蘇綉傳人姚惠芬：綉出無限空間

在蘇州鎮湖綉品街上，坐落著大大小小几百家綉庄，清一色的白牆黛瓦，江南風情。綉品街最核心的位置是中國刺繡藝術館，而姚惠芬的綉庄和藝術刺繡研究所就在幾十米開外的地方。中國刺繡藝術館裡展示了多幅姚惠芬的得意之作，作品下的名片曆數了她曾獲得的榮譽：國家級非物質文化遺產項目（蘇綉）傳承人、首屆中國刺繡藝術大師……

穿著一身淺色刺繡旗袍端坐在綉莊裡的姚惠芬，語調輕柔、溫婉宜人。綉庄的四面牆上都掛著她的蘇綉，地上還堆放著許多未完成的作品。5月下旬剛從威尼斯雙年展中國館的現場回來，姚惠芬又要風塵僕僕趕去北京參加6月初在恭王府舉辦的刺繡展。臨行前，她接受了記者的採訪。

張愛玲說出名要趁早，姚惠芬雖然出名很早，卻依然經受了一番磨練。未滿18歲時，出生於刺繡世家的姚惠芬在當地已小有名氣，不少村民找到她的父親想讓自己的女兒跟著姚惠芬學習刺繡。但在這時候，姚惠芬卻對自己的現狀感到厭倦。「我的媽媽、奶奶都是綉日用品，後來我綉到一定程度，就覺得需要做點有新鮮感的東西。」

一次偶然的機會，姚惠芬跟著在刺繡發放站工作的父親去到蘇州市裡，看見一位老師在綉蒙娜麗莎的肖像，綉慣了小貓、金魚的姚惠芬立刻決定要學人物肖像刺繡。「我不想像上一輩的綉娘一樣，為了刺繡而刺繡，不斷地模仿、重複。」姚惠芬說。

求學之路充滿艱辛。1988年，姚惠芬幾經輾轉找到了沈壽「模擬綉」第三代傳人牟志紅，向她拜師學藝。牟志紅當時給了姚惠芬三個月的試煉期，直到三個月後姚惠芬真的交出一幅人物肖像刺繡作品，牟志紅才相信這是個有悟性的學生，並收下了她。從此姚惠芬開始了在蘇州漫長的學藝之路。

「當時我在蘇州租了房子，白天認認真真刺繡，晚上把圖片掛在窗口，認真揣摩，回顧白天練習的針法和圖案。非常認真，非常投入。」

在跟牟志紅學習的幾年裡，姚惠芬不斷地轉換刺繡題材、針法。1994年，姚惠芬又結識到蘇州刺繡研究所的藝術總監任嘒閑大師，開始師從任老師學習亂針繡的技藝。

「學藝的過程是艱苦的，但回過頭來想還是值得。當時單純地一門心思撲在學習刺繡技藝上，能夠堅持這個漫長的過程很不容易。」

1998年，姚惠芬回到鎮湖，和一同學藝的妹妹姚惠琴合作創辦了鎮湖第一家集產、學、研、銷為一體的專業刺繡綉庄——「琴芬綉庄」。

在四十年的刺繡生涯中，姚惠芬不斷地進行創作與創新，2007年，姚惠芬在任嘒閑「虛實亂針綉」的基礎上，將傳統刺繡的針法技藝與西方素描的技法融合，發明了一種全新的刺繡技法——「簡針綉」。「簡針綉」以簡為道、以簡為美，以最少的針法、最素的線色、最精的線條構成了當下蘇繡的全新表現形式與審美內涵。

今年，姚惠芬和姚惠琴又接受了一次很大的挑戰——和中國當代藝術家合作，為威尼斯雙年展中國館創作作品。

在去年北京恭王府舉辦的一次學術研討會上，姚惠芬結識了當代藝術家鄔建安，後者不久便拜訪了姚惠芬、姚惠琴的「琴芬綉庄」。鄔建安在綉庄參觀考察時，姚惠芬拿出一套珍藏多年的蘇綉圖譜，鄔建安馬上被這筆代代傳承的「刺繡財富」吸引，並有了清晰的創作思路，於是就開始了和姚惠芬、姚惠琴合作為第57屆威尼斯雙年展中國館創作全新的蘇綉作品。

鄔建安以宋朝名畫《骷髏幻戲圖》為刺繡圖稿，要求姚惠芬、姚惠琴及其綉娘團隊把所有的傳統蘇綉針法都用在一幅作品上。姚惠芬、姚惠琴和綉娘們剛開始無法接受這樣的綉法。按照通常的綉法，創作如此一幅作品最多只需要用到五六種針法，並且刺繡圖譜上的針法都是上一代綉娘常用的，有很多針法已經很多年沒有人用了，要重新拾起來難度實在太大。然而在鄔建安的堅持下，姚惠芬、姚惠琴姐妹還是帶領綉娘們接下了這個原來在她們眼裡「不可能完成的任務」。

鄔建安要求姚惠芬、姚惠琴及其綉娘們要在作品中以不同的針法去綉不同的局部，要在不斷的內心「糾結」、「迷茫」、「衝突」及「取捨」中運用相互矛盾、對立甚至是原來不可能用的各種針法去完成《骷髏幻戲圖》各個部位的圖像。

「我們刺繡傳統所追求的是和而不同，他現在要求的是不同而和，整個就是顛覆。他要求每一個局部間的刺繡都要展現衝突，所以我們那時拿起針來都不知道該怎麼刺下去，因為幾十年的刺繡習慣很難改掉。」

經歷幾個月的艱苦綉制，姚惠芬、姚惠琴和綉娘們終於完成了這個「不可能完成的任務」，其創作的幾十幅當代蘇綉作品每幅最終都運用了五十多種針法來表現。

通過這次創作，姚惠芬也清晰地意識到，當代蘇繡的發展還有更多的可能性，不管是藝術作品，或是創意衍生品，只要能想得到，蘇綉就有可以發揮得更大、更好的空間。

《21世紀》：要學習多長時間才能成為合格的綉娘？

姚惠芬：我一直說，要成為一個好的綉娘，三年五年打基礎，十年八年出作品，但是還要看自己的悟性和勤奮。無論如何，一定要長年累月堅持下來，才有可能取得成績。因為刺繡本身就是一個慢工出細活的過程，所以急功近利想三五年就成為大師，是絕對不可能的。

《21世紀》：蘇綉這些年在發展上經歷了什麼變化？

姚惠芬：在刺繡技藝方法上，歷史上很多大家都在搞創新。在上世紀初，沈壽發明了「求光肖神」的「模擬綉」。又比如我的老師任嘒閑師從楊守玉學習亂針綉後，通過深入的研究和努力，在上世紀50年代自創了「虛實亂針綉」。我又在任老師的這個基礎上發明了「簡針綉」。在刺繡內容上，傳統的蘇綉是以工筆畫或仕女、花鳥為主，因為這些題材本身也比較適合以傳統刺繡這種精細雅緻的形式表現出來。但現在蘇繡的發展已進入了一個「百花齊放、百家爭鳴」的時代，各種各樣的題材都能夠刺繡，所有平面的圖案都能以刺繡的形式綉出來。尤其是近十年來，蘇繡的發展呈現出多種形式和方向，有了很多的創新作品和刺繡技藝，應該說當代是蘇綉發展得最好的階段。

《21世紀》：為什麼和威尼斯雙年展中國館的合作這麼有難度，最後還是選擇接受挑戰？

姚惠芬：原來我們合作的夥伴基本是以畫家和設計師為主，像鄔老師這樣的當代藝術家，還是第一次。剛開始他給我們講當代藝術的創作理念時，我們覺得很有難度。但他告訴我們，既然做，就一定要做有想法有創意的東西，現在要的就是與眾不同的創作。我們考慮下來也覺得是這個道理，不創新就沒有出路，於是我們就接受了挑戰並圓滿地完成了任務。對此，我們覺得很值！

其實我一直都是很喜歡創新和接受挑戰的。2008年的時候，我就帶領兩百多個綉娘，為神舟七號綉制了兩千枚信封。因為要帶上太空，每枚信封重量不能超過5克，技術要求非常高。所以綉制時連絲線的重量都要被考慮在內，而且在綉制時基本上每根絲線的粗細都要一樣，這些對我們來說都是很大的挑戰。但最終我們還是戰勝了挑戰。這些經歷也讓我覺得，蘇綉這樣的傳統技藝真的可以走進各個藝術領域，擁有無限的發展空間。(編輯 董明潔 許望)

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