腦電刺激可提升人的創造力

這與《回到未來》中的場景並不是完全相同，但是該研究發現，一種經顱直流電刺激能夠幫助受測者提升創造力

如果有某些複雜的問題讓你百思不得其解，那麼現在科學家提出了這樣一種解決方案。

研究人員發現，抑制大腦中負責計劃和推理區域的活動能夠促進人的創造性思維能力和解決複雜問題的能力。但這是有代價的。

倫敦大學瑪麗皇后學院的Caroline Di Bernardi Luft說：「我們能夠改善創造性思維，但這同時會削弱工作記憶過程。」

澳大利亞科學家之前的研究發現，接受少量電擊刺激的受測者解開謎題的能力比對照組強3倍。

然而，這項新研究背後的團隊稱，並不確定是抑制還是激活大腦中的某些區域導致了創造性思維的提升。

為了進一步探究，該新研究測試了60名受測者的創造性思維，其中47名是女性。研究人員將火柴拼圖顯示在電腦屏幕上。受測者的任務是移動火柴，形成一個有意義的等式。

比如，IV = III + III這個問題的解決方案就是移動左側的火柴，使等式變為VI = III + III。

問題分為四類，最難的一類需要受測者打破固有思維，比如不能通過移動火柴使某個數學符號變成其他的符號。

比如III = III + III 這個問題，解決方法是把右邊的加號變為等號：III = III = III。

Luft說：「這種問題很難，因為在數學中這並不是一個有效的操作符，我們通常不會將加號分解，而是將其視為一個整體。」

圖像來源：論文

在嘗試了12道火柴問題之後，受測者們被隨機分為了3組，所有人的頭上都接了電極。

對照組的電流接通之後關閉(所謂假刺激)，在接下來的15分鐘測試時間中並沒有電刺激，而另外兩個組分別接受15分鐘的正或負電刺激。這種非入侵式的技術被稱為經顱直流電刺激，簡稱tDCS：負電刺激抑制神經活動，正電刺激激發神經活動。

電流被作用於大腦左側區域，即背外側前額葉皮層，該區域負責計劃和抽象推理功能，以及工作記憶過程，接受電流作用後，受測者要解決一系列問題。

研究結果發表在《Scientific Reports》上，結果表明，在接受指定的電刺激之後，能夠第一次就解決最難問題的人數比例在負刺激組增長32%，在另外兩個組是5%。

Luft說，這表明，抑制左側背外側前額葉皮層的活動能夠幫助將大腦從過去的經驗中解放出來。

然而，該團隊還發現，這種負刺激會導致受測者在解決另一種火柴問題時能力下降，這表明電流刺激削弱了受測者的工作記憶。

Luft認為這些結果擾亂了人們對創造力的認知，他指出，負刺激無法提升同時追蹤多個事物的能力。她說：「我們應該想，在具體任務上需要怎麼樣才能變得有創造力，而不是如何在普遍意義上提升創造力。」

曼切斯特城市大學的心理學家和神經學家Nick Davis沒有參加該研究，但是他非常稱讚這項研究。他說：「當背外側前額葉皮層『冷靜』下來後，大腦似乎會停止採用舊的規則，而在尋找新規則方面更加成功。這是解決問題所需要的創造力的實質。」

Davis補充說，該研究強化了這樣一種觀點，即該技術可以被消費者使用。他說：「在生活中的大部分情況中，創造力都是非常寶貴的，無論是工作、休閑、政治還是戰爭。考慮到tDCS在商業上是可用的，而且很容易實現，那麼人們可以使用tDCS來尋找創新靈感，就像人們使用藥物和酒精一樣。」

Luft提醒說要防止該技術被濫用，但同時也指出，該研究提供了一種不需要神奇帽子的促進創造力的方法。她說：「如果你是喜歡早起的人，而需要在夜間工作，那麼你的背外側前額葉皮層會處於不佳的狀態，那麼在你對認知能力控制減弱的時候，可以採用這種方法來解決使你卡住的問題。」

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