中國流傳一千多年的神秘教派，方臘當過教主，朱元璋做過教徒！

相信很多朋友都看過《倚天屠龍記》這部武俠小說，在這部小說中提到一個神秘的教派——明教，這個教派雖然被中原武林稱之為「魔教」，但是卻在抵禦金兵入侵中肩負著重要的責任，亦正亦邪的形象給這個教派增添了無數神秘的色彩，那麼在中國歷史上明教真的存在嗎？朱元璋真的是明教教徒嗎？

早在公元前6世紀，中東地區確切的說是現在的伊朗地區，出現了一個愛琢磨事的人，名叫查拉圖斯特拉，他經過自己的思考認為世界分為光明與黑暗兩個部分，而且有過去、現在和未來三個階段，他認為火是最純凈的東西，是一切事物的起源，於是開始向人們傳遞自己的思想。起初的傳教過程無比艱難，經歷了十幾年的時間他的思想才慢慢的被人們接受，逐漸形成了「拜火教」。在公元3世紀的時候，有個叫做摩尼的人，在加入猶太人的思想和基督教的教義後建立了「摩尼教」，大約在中國唐朝的時候這個摩尼教傳入了中國。

摩尼教曾經盛行一時，在外來教派中僅次於佛教。隨著時間的流逝，在中國逐漸被本土化，摩尼教「教闡明宗，用除暗惑」，而禮俗上以「朝拜日，夕拜月」為名，在中國宋元明時期又被稱為明教。

由此可見，明教是真的存在的，而且自從流傳入中國後，還煽動過很多農民起義，其中最有名應該是宋代浙江地區起義的方臘。說到方臘，估計很多小夥伴只有在《水滸傳》中對他有較深的印象，其實他就是當時的明教教主。

在《倚天屠龍記》中有一個情節，張無忌在書中看到「伏見兩浙州縣有吃菜事魔之俗。方臘以前，法禁尚寬，而事魔之俗猶未至於甚熾。方臘之後，法禁愈嚴，而事魔愈不可勝禁。」楊逍說道，「明教以前是不吃肉的，宋朝本教教主方臘起事，也不過是為了不讓官府欺壓百姓」。由此說明，方臘還真不簡單，與梁山草寇的思想並不在一個等級。

到了元朝末年的時候，朱元璋所在的義軍就是利用明教拉起的人馬，當時眾多義軍都尊從小明王的領導。到了後來朱元璋的隊伍逐漸發展壯大，還以少勝多擊敗了勁敵陳友諒。眼看著元朝即將土崩瓦解，新朝開國在即，朱元璋心想總不能把自己打下的江上拱手讓給小明王吧，於是小明王不清不楚的死了。

再後來明教的勢力就逐漸變小了，直到現在有沒有這個教派就不得而知了。在山西的介休市保留下來一座宋代時修建的明教神樓，裡面有各種雕像富有濃厚的異域風格，也是現今唯一的一座明教建築。

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