日本快速崛起的真正原因，竟然是中國在背後幫了大忙！

甲午一戰，中國慘敗，李鴻章至死都不明白為何中國居然輸給實力不濟於自己的倭國呢?中國與日本這對冤家在19世紀60年代，幾乎同一時間開始改革，雙方的改革家鞠躬盡瘁，就連清朝戰敗後伊藤博文都承認自己是比不過李中堂的。但結果是日本成功了，中國失敗了，割地賠款近代化的脊樑就此被打斷。

一個古老文明的老大帝國為什麼不敵一個新生小國呢？究其原因就是中國固步自封，日本則潛心好學，順勢變革。世界潮流，浩浩湯湯，順之者昌，中國不是沒有人看到問題關鍵，只是統治階層不思進取，不知世界大勢，依然陶醉在自己天朝上國的美夢中。結果，不到半個世紀，中日師生易位。而在此過程中，魏源的 《海國圖志》 扮演著非常奇妙的角色。

1840年鴉片戰爭的潰敗，魏源悲憤填膺，愛國心切，清政府簽訂不平等條約，割地賠款，國門大開。進士出身的魏源很早就產生了經世致用的改革思想，和開化國民思想了解西方的緊迫性。當時同樣主張學習西方的林則徐，被革職流放新疆，聽聞魏源有此志向之後，希望他能編撰一部介紹西方的書籍以救亡圖存。

在當時，愚昧排外，堅持「天朝上國」的妄自尊大觀念主宰著「世道人心」，由於被「夷」所敗，不要說「師夷」，連談海外之事都成為禁忌。朝廷上的士大夫也都沉浸在章句小楷之積習，在社會變革之時大都所用非所學，所學非所用。平時嗤外國之利器為奇技淫巧，以為不必學；有事則驚外國之利器為變怪神奇，以為不能學。師從洋人簡直是奇恥大辱，老臣們都認為孔孟之道培養出來的臣民氣節才是自強的根本，以之御災而災可平，以之御摳而寇可滅。變革則會丟失祖宗之法，使中國人全都歸順於洋人。

面對著種種困難和質疑，魏源最終於1842年寫成50卷的《海國圖志》。魏源在書的序中講得非常清楚：是書何以作？曰：為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。《海國圖志》介紹了幾十個國家的歷史、地理、政治、經濟、軍事、文化和科技，總結了鴉片戰爭的軍事教訓，整理成有系統的軍事思想。在這本書中他詳述西方各國的風土人情、技術、政治和經濟制度、國防、名人名事，他還特意給西方諸國做了比較，指出英德為最先進。然而此書在國內的印刷數僅有千冊左右，根本不受人關注。

但機緣巧合之下流傳到日本卻受到了熱捧。當時的日本和中國一樣也受到了列強的侵略。國難當頭，日本的有識之士也在苦苦探尋著強國的良方。《海國圖志》的出現，為日本維新變革人士指出了方向。到了江戶則身價百倍，成為急需的御用之書。

甲午之後，中國大興學習日本之風。我們中國這個在小日本面前當了幾千年的老師，終於放下了先生的架子，開始向學生討教取經。慘敗之後喚醒的天朝夢，殊不知日本的勝利是向自己學來的，從此改變了中日兩國的命運並影響了世界格局。

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