科學家與藝術家合作，才能製成這些地外星球的圖像

如果你閉上眼睛，想像一個遠離我們的星球，那麼在你的腦海里可能已經有一幅完好的畫面——它是貧瘠的，有裂縫從星球表面穿過，還是覆蓋在廣闊的海洋里? 在許多方面，我們對外星世界的看法是由那些將科學數據融入生命的藝術家們塑造的，他們把外星生命最合理的描繪拼接在一起。

有兩位藝術家以刻畫地外星系而聞名，他們能夠根據科學數據將地外星球的環境畫出來，這樣不僅滿足了觀眾的好奇心，還符合科學家對於地外星系的描述。

正如他們解釋的那樣，當他們把數字和圖錶轉換成真實行星的效果圖時，這份工作就帶有了「很大的責任」。

這張令人驚嘆的照片揭示了一顆「褐矮星」的天氣狀況，這是一個很酷的、類似恆星的天體。

加州理工學院科學家羅伯特赫特和多媒體製作人共同創造了一些最令人難忘的圖像，這些圖像基於基於斯皮策太空望遠鏡和其他天文台的數據。這個任務是很重要的，因為圖像要給大眾欣賞，不是瞎編亂造，隨意科幻而為之。所以圖片雖然很漂亮，但是關鍵在於符合星球的真實環境。

這些圖像不僅僅是漂亮的——它們還必須儘可能準確地顯示行星的環境條件。上圖顯示的是行星開普勒-16b，它環繞著兩個太陽運行。

科學家會根據星球的直徑，軌道周期，質量等等刻畫外星球的內部環境。比如說質量，如果一顆行星的尺寸跟地球差不多，但質量小於地球，那麼它可能含有更多的揮發物那麼環境更有可能是液態的。如果質量大於地球，那麼很有可能就是一顆岩石星球。

比如最近新發現的地外行星系統TRAPPIST-1系統，位於距離地球40光年的水瓶座中。包括七個與地球一般大小的行星，其中有三顆位於宜居帶。當想像這些星球時，腦海中會有一些概念。

其中一顆行星可以看到鋸齒狀突起和液態水。藝術家與科學家合作以保證圖像的準確性，如果科學家指出不符合的地方，藝術家會進一步修改。

這幅令人震驚的概念圖展示了迄今為止發現的最熱的氣態巨型行星，它圍繞著它的主恆星旋轉。

例如，在其中一顆星球的例子中，藝術家們解釋說，他們的刻畫最初被拒絕，因為他們對該星球液態水的描述不準確。因為科學家說，該星球的液態水最有可能存在陰面而不是陽面。

藝術家展示了一顆外行星的概念圖像，它可能是什麼樣子的，是一個炎熱的和岩石世界。科學家稱這顆行星的寬度是地球的兩倍。

所以最後的圖畫一定是更符合科學數據的，這些圖畫不僅反映出了地外星球的環境，更像是展示科學發展的日曆一樣，記載了我們對於宇宙的理解和不斷地認識發現過程。這些圖像並不是為了科幻，而是儘可能的顯示星球的真實情況。對於公眾來說，圖畫不僅僅告訴他們這是誰畫的圖像，而是真正的展示了人類對於這些地外星球科學探索的結果。

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