美國總統經常不靠譜，讓人工智慧來當總統行不行？

《連線》雜誌日前撰文稱，由於美國總統經常犯愚蠢的錯誤，可以考慮讓人工智慧來承擔這項工作。雖然短期內還難以實現，但從長期來看，的確存在這種可能。

來源｜《連線》雜誌

編譯｜長歌

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我們有朝一日是否能選一個人工智慧來當美國總統？

從最近幾屆總統的表現來看，很多人或許認為的確需要升級換代了。畢竟，人類做決策時難免懷有自負、憤怒和自我膨脹的情緒，這都對大眾不利。人工智慧系統則能通過訓練幫助大多數人實現幸福最大化，而且不會侵犯公民自由。它或許也會明白，作為總統，應該少發或者不發推文。

的確，第一次看到這樣的想法確實讓人感覺不可思議，甚至有些荒謬可笑。例如，我們無法想像如何讓一套演算法來主持國宴。不過，在當前這股趨勢發展到巔峰狀態時，人工智慧的確有可能代替政治家。

想想汽車，Model S的自動駕駛功能讓特斯拉車主興奮不已，還有很多汽車廠商甚至準備推出沒有方向盤的車型。10年內，將有數以萬計的人把自己的日常通勤和生命安全交給演算法來執行，而且整個過程將會快樂無比。

為什麼？因為這能給我們帶來更好的生活。駕駛員不必再緊盯路面，而是可以在車上看電影或處理工作。由此給人類的生產力和幸福感帶來的提升將十分巨大。與此同時，這還將提升道路安全性。美國每年因為交通事故死亡的人數超過3萬人，其中約有一半與人為錯誤有關。無人駕駛有望大幅降低這一數字。

類似地，我們也不太擅長自我管理。美國政府經常因為黨派之爭而經常陷入僵持。我們投票給某人往往是因為喜歡這個人的長相和談吐，而不是因為此人的政策主張。我們選擇某個政治家，原本是希望他能體現我們的理想和價值觀，最終卻無奈地發現，他們會引誘實習生，還會索要一箱箱沒有標記的鈔票。我們希望政治家能夠體現自己的最高理想，但他們通常都做不到。

人工智慧總統有可能組建一個更加純粹的政府，集中精力實現我們當初投票給它時所希望實現的理想。選民可以在共和黨人工智慧和民主黨人工智慧之間作出選擇，這兩個平台將分別代表各自的黨派。也可以針對一系列問題進行投票，由人工智慧根據每個問題的流行觀點來施政。

當然，即便有了明確的施政平台，在應對某些重大問題時仍要考慮很多複雜因素：《憲法》應該按照字面解讀，還是迎合現代社會的需求？如何應對貧困、不平等和權利問題？針對這些問題採取的任何行動都有可能引發意料之外的結果。

總統更需要適應新形勢，還要高瞻遠矚，而且要制定艱難決策。「等到某個問題擺到的辦公桌上，表明問題已經非常嚴峻了。」美國前總統奧巴馬在2009年時說。認為演算法可以應對未知狀況，並且具備高於人類的應對能力，似乎有些不切實際。

但最近的許多事件卻讓我們看到了希望。過去12個月，谷歌開發的人工智慧在對戰全球頂尖圍棋選手時連勝60盤。要做到這一點，必須掌握一種複雜性遠高於國際象棋的遊戲。（圍棋的招數變化超過已知宇宙的原子總和。）

人工智慧面臨大量選擇，而且必須要提前思考幾十步以後的棋局。它需要做出艱難的決定，制定戰略時不僅要冒風險，掌握的信息也不夠全面。但它還是做到了，甚至實現了一些創新。「它使用了一些我們從未見過的招式。」職業圍棋選手Myungwan Kim說，「我們原以為軟體要過50年才能戰勝頂尖棋手，但這個程序只用了短短5個月就成了全球最優秀的圍棋選手。」

事實上，你手機上的象棋程序所擁有的戰略思維已經超過了歷史上的多數美國總統。試想，假如2003年當總統的是人工智慧，它就能分析幾十年來關於薩達姆·海珊（Saddam Hussein）的報告，然後吸收相關情報，最終認為入侵伊拉克顯然不是個好主意，不太可能藉此傳播民主。就像當年的越戰一樣。

當然，現實世界跟象棋不同。但人工智慧已經能夠解決複雜的問題，而且越來越擅長這些問題。在最近發表在《自然》雜誌的論文中，研究人員詳細闡述了如何讓人工智慧診斷黑色素瘤的能力，超過擁有數十年經驗的專業醫生。（其他人工智慧程序還可以用於探測糖尿病性失明和肺癌。）

由於使用了根據人腦製作的神經網路，這些程序可以吸收海量信息，並從錯誤中吸取教訓，這兩種品質都是當今的政治家所缺乏的

Yann LeCun

作為深度學習領域的泰斗級人物，Facebook的嚴·勒坤（Yann LeCun）預計，在不久的將來，機器將開始理解語言、動機和思維。「由於可以與智能代理互動，我們與數字世界的關係將會完全改變。」他在2015年對《麻省理工科技評論》說。

事實上，我們只處在深度學習革命的初級階段。要不了多久，人工智慧就將具備足夠的複雜度，與時俱進地體現人類的核心信仰。換句話說，人工智慧的判斷力遲早能超過多數政治家。

這一切都表明，人工智慧總統將越來越令人信服。現代社會的人類總統已經因為海量信息而應接不暇，人類的大腦並不是為數字時代設計的，多數人連電子郵件收件箱都應付不了，更何況是來自各大政府機構、經濟和軍事領域的海量數據。人工智慧駕駛員可以同時關注360度的信息，視覺範圍也更廣，反應速度同樣快於人類。人工智慧總統能否實現類似的能力呢？

誠然，人工智慧也像它的創造者一樣有偏見，有盲點，有文化和哲學預設，但人工智慧的潛力在於，我們只要告訴它最終目標，它就能知道找出實現這一目標的最優途徑。所以，就像所有總統一樣，人工智慧領導人也希望在法律框架內最大程度地滿足多數選民的要求。與很多人類不同，人工智慧可以克服無助於達成目標的偏見和假設。

從某種意義上講，人工智慧總統的出現就像是一場自然進化。數以百萬的人都已經在現實生活中給予機器智能足夠的信任。商業航班早已實現自動飛行，多數事故都是在切換成手動控制後發生的。還有數以百萬的機器人在從事製造業，為我們生產火車和電腦。我們生活的方方面面幾乎都或多或少融合了人工智慧，從銀行賬號到日常娛樂，幾乎無所不包。

無論我們知道與否，當今的任何體驗有可能通過人工智慧實現優化，讓我們過上比10年前更加輕鬆愜意的生活。

我們已經逐漸適應了現代化的生活，在這樣的時代，數字服務很多時候比我們自己更了解自己。我們喜歡亞馬遜向我們展示自己喜歡的圖書和電影。當電子郵件過濾器閱讀我們的收件箱，並將郵件分門別類時，我們也非常感激。Netflix為我們的推薦的電影和節目都深受我們的喜愛，人工智慧總統或許也能夠以同樣的準度提供政策建議。

當然，人工智慧總統也會被黑客入侵，還有可能在為多數人追求幸福的時候變成「惡魔」。為了說明這種反烏托邦的情境，特斯拉CEO伊隆·馬斯克（Elon Musk）舉了一個用人工智慧種植和收穫草莓的例子：為了實現草莓產量最大化的主要使命，人工智慧可能認為應該剷除人類，把整個地球變成一個巨大的草莓農場。

試想，如果我們把核武器的發射代碼提供給人工智慧，會發生什麼事情？我們怎麼能放心把自己的生命交給一台機器？即使人工智慧的使命是儘可能地提升人們的幸福，它也有可能認定應該因為全球變暖而殺死幾百萬人，從而降低碳排放。事實上，我們至今不清楚人工智究竟通過吸收海量數據學到了什麼。與人類一樣，人工智慧總統也是一個「黑盒子」。

我們花了很多時間想像機器智能在未來形成的錯位。在《終結者》里，天網試圖殲滅人類；在《黑客帝國》中，機器想把我們變成電池；在《2001：太空漫遊》里，HAL則是構成了複雜的威脅。

但未必非要向著這個方向發展。人工智慧確實蘊含風險，但不能因噎廢食，不能因此忽視人工智慧總統所能帶來的益處。人工智慧的目的是讓我們得到解放，不必從事自己不擅長的事情，包括開車、診斷疾病和社會管理。人工智慧完全有可能開啟人類繁榮與和平的新時代。

這一切都不會在短期內發生，更不可能一蹴而就。領導者們最初會利用人工智慧幫助他們分析複雜形勢，尋找最優方案。逐漸地，人們會越來越明白人工智慧更加擅長制定艱難決策。有朝一日，我們或許可以更好地認識到人工智慧比人類更適合當總統，到那時候，我們可能只要專門選一個人來主持國宴就行了。

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封面來源：《連線》雜誌 排版：陳光 校對：陳光

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