中國海軍曾揚威美洲：開展炮艦外交 保護華僑尊嚴

由導彈驅逐艦長春艦、導彈護衛艦荊州艦和綜合補給艦巢湖艦組成的中國海軍遠航訪問編隊目前正航行在印度洋上，它將赴亞洲、歐洲、非洲和大洋洲的20餘個國家，進行為期近180天的友好訪問。由於國力限制和海洋意識的薄弱，近代中國很少開展類似的海軍遠航行動。百年前晚清海軍的那次遠航，就顯得尤其充滿傳奇色彩。

1910年，英王愛德華七世去世，新王喬治五世定於1911年6月舉行加冕慶典。按照慣例，加冕儀式上還將舉行規模龐大的國際海上觀艦式，英國向包括中國在內的18國發出邀請。

日不落帝國「賞臉」發出邀請，正處於風雨飄搖中的滿清政府自然不敢怠慢。清政府除了派出專使前往慶賀外，還出動當時中國海軍噸位最大、裝備最好的戰艦——「海圻」號巡洋艦。

「海圻」號由英國阿姆斯特朗船廠建造，1899年從英國航行回國。它的排水量超過4300噸，配備威力強大的兩門8英寸主炮，是甲午慘敗後清政府重建海軍中的「鎮海之寶」，時稱「天字一號艨艟」。

奉命率艦出海的是當時中國海軍巡洋艦隊統領程璧光。此人和近代中國很多海軍將領一樣，接受過系統的西方教育，思想較為開明。他熟悉近代海軍出訪的意義和國際外交禮儀，下令為全艦官兵仿照英國海軍軍服樣式定做了整套軍服。此舉雖然被保守派批評為「與祖制不符」，但畢竟訪英事大，清政府也就只能「睜隻眼閉隻眼」了。

1911年4月21日，「海圻」號從上海港起航，開始了近代中國海軍首次環球航行的藍色征程。出海後不久，作為艦上最高指揮官的程璧光置清政府律令於不顧，下令剪掉所有軍官和海校實習學員腦袋後的那根辮子。他的解釋是，「既然服飾仿從英制，留著一條髮辮反倒顯著不中不西不倫不類了」。

當時中國人腦後的那根辮子在西方已經成為醜化中國人的標誌。程璧光的「剪辮令」迅速在全艦引起強烈反響，許多水兵也要求效仿。程璧光令全艦水兵在後甲板集合，發表訓令稱：「長發污衣藏垢，既不衛生，又有礙動作，尤以誤害海軍軍人為甚，故實無保留之價值。為此，本統領下令，自即日起，凡本艦之兵士，一律仿照官生，應予剪短髮至頸際為度，以符合世界潮流。」據當時的記錄，「海圻」號在新加坡停靠時，艦上400餘官兵已經無人蓄辮了。

經過兩個多月的航程，「海圻」號經印度洋入紅海，過蘇伊士運河進地中海，再沿大西洋北上，於1911年6月20日駛抵英國朴次茅斯軍港，並於6月24日，與多國海軍的200餘艘艦艇接受了英王喬治五世的校閱。

參加完喬治五世加冕慶典的「海圻」號並未立刻返航，而是前往「娘家」阿姆斯特朗船廠所在的紐卡斯爾，一邊在船廠接受保養維護，一邊等待新的指令。原來「海圻」號訪英前不久，部分美洲國家陷入排華浪潮中。很快，受外交部門籲請，清政府電令程璧光為特使，率「海圻」號直接從英國橫跨大西洋前往美洲「宣慰僑胞」，以增強中國在這一地區的地位。

當時美洲各國排華風潮最嚴重的是墨西哥。1899年墨西哥和清政府簽署友好通商條約後，引來大量窮苦的華人。1910年，旅居墨西哥的華人最多時超過2.7萬人，主要經營餐館、旅店、洗衣房、雜貨店甚至銀行業。但很多當地人認為華人的大量湧入奪走了他們的工作機會，反華情緒一直在不斷蔓延。1911年5月的托雷翁慘案中，超過300名華人被攻佔托雷翁城的當地叛軍和暴民殺害，震驚世界。

正是在這樣的背景下，配備強大武裝的「海圻」號開始了清朝歷史上罕見的「炮艦外交」。1911年7月底，「海圻」號從英國出發，開啟中國海軍首次橫跨大西洋之旅。經過兩個星期的連續航行，「海圻」號越過4000海里的浩浩大洋，抵達美國紐約。由於1908年美國「大白艦隊」週遊世界時曾接受中國海軍歡迎和優待，按照慣例，中國海軍的這次訪美也受到高規格款待，美國國務卿、海軍部長和時任總統塔夫脫都接見了程璧光一行。「海圻」號還派出水兵列隊向美國前總統格蘭特的墓地敬獻花環。在歷史照片留影的這支中國水兵隊整齊扛槍、列隊行進，已是一支標準近代化軍隊，不復西方印象中的「中世紀野蠻人」形象。

高調結束對美國的訪問後，「海圻」號按照計劃開往南美諸國。隨著它的逼近，墨西哥政府的態度也迅速軟化，開始派出調查組調查托雷翁慘案。8月中旬，「海圻」號駛抵古巴首都哈瓦那，立刻受到古巴華僑的熱烈歡迎。古巴政府對華僑的態度也發生變化，程璧光覲見古巴總統時，古巴政府發表聲明稱「決不歧視華僑」。許多古巴僑領都認為，正是「海圻」號的到訪讓旅古僑民的處境得到積極而重大的改善。

8月下旬，在多國施加的政治壓力以及受「海圻」號逼近的影響，墨西哥政府就托雷翁慘案正式向清政府道歉，並承諾悉數賠償受害中國僑民的生命財產損失。得此消息後，正準備從古巴出發的「海圻」號也取消駛向墨西哥的計劃，順利完成了這次遠航的所有預定任務。

「海圻」號原本的回國計劃沿巴拿馬運河進入太平洋，順路完成中國海軍第一次環球航行。但因為擔心燃煤補給不足，「海圻」號最終選擇原路返回，仍然回到英國，再沿著當初出訪的航線回國。

1911年9月，正當「海圻」號抵達英國進行補給期間，辛亥革命爆發了。「海圻」號上的三副黃仲煊就是革命黨人，他立刻在年輕軍官和下層士兵中進行組織宣傳，並動員官兵向程璧光請命，要求宣布「海圻」號也參加革命。程璧光為此專門集合全艦官兵甲板訓話。他開門見山地說：「各位近日所議，我已皆知。你們任何人如欲回國參加革命工作，請站到右舷，不贊成的站到左舷。待我唱出『一二三』末一字時，即請各位按自己的意願，決定行動。」言畢，程璧光略為停頓了一下，接著高聲喊出「一……二……三」。話音剛落，所有官兵全部移至右舷，就連作為艦上吉祥物的波斯貓也不例外，全艦頓時歡聲雷動。

1912年5月，「海圻」號終於返回上海駐地，不過此時艦上懸掛的不再是代表滿清政府的黃色青龍旗，而是中華民國的紅黃藍白黑五色旗。

「海圻」號的這次傳奇航行橫穿三大洋，途經四大洲，歷時400多天，進出8國14港，總航程30850海里。不過屬於「海圻」號的故事還未結束，它見證了民國初年的風雲動蕩，一直到抗戰時期，為阻止日本海軍進入長江中上游，「海圻」號與其他艦艇一起在江蘇江陰自沉，為抗戰盡了最後一份力

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