宰相請吃飯：去毛蒸爛，小心脖子！百官以為美味，端出一看直咧嘴

「儉節則昌，淫佚則亡」，縱觀歷史，大到邦國，小到家庭，無不是興於勤儉，忘於奢靡。中唐時期，無論是皇族還是官僚貴族，大多已經沒有了初唐時期英雄人物所具有的勵精圖治精神，奢侈腐化在上層社會已經成為普遍現象，整日沉溺於享樂之中，道德風氣更是逐步敗壞。但在這一時期，仍然湧現出一批名臣，他們極力維護儒教綱常秩序，提倡勤儉節約，力圖挽狂熱瀾於既倒。

在唐德宗、唐憲宗時期兩度為相的鄭餘慶就是這樣一位官員。他年輕時勤奮好學，善做文章，在大曆年間考中進士。他也是出身名門，父親曾擔任太子舍人，按說家境也是不錯，但他卻自我約束很嚴，以高標準的道德操守要求自己，史書記載他「砥名礪行，不失儒者之道；清儉率素，終始不渝。」他看到世風日下，一心想要振興儒教，凡是有後輩謁見他，他一定會對其諄諄教導。對於朝廷中的姦猾小人，他也敢於碰硬。當時中書主書滑渙與內官典樞密劉光琦互相勾結，狼狽為奸，貪污受賄數額巨大，連當時的宰相杜佑、鄭絪都對他們姑息遷就，但鄭餘慶卻在議事時當眾斥責滑渙，得到皇帝的稱讚。

唐德宗

鄭餘慶還有一個最大的特點就是勤儉，史書記載：「（鄭）餘慶四朝居將相之任，出入垂五十年，祿賜所得，分給親黨，其家頗類寒素。」其清儉為時人所稱頌。他到底儉樸到什麼程度呢？歷史上有這樣一個故事。

有一天，他忽然要宴請親近的官員。大家都感到很奇怪，這位宰相分明是位一毛不拔的「鐵公雞」，今天怎麼卻請起客來了？雖然有疑惑，但大家還是早早地就趕來了，看看這位宰相葫蘆里賣的什麼葯。等啊等，大家一直等到紅日高照，鄭餘慶才出來見客，轉身吩咐僕人道：「去告訴廚房，要蒸爛去毛，別把脖子折斷了。」 大家一聽，都認為一定是清蒸鵝鴨一類，雖然大家山珍海味都吃慣了，不過在這位清廉的宰相府里能吃上這些也就不錯了。

不一會，在眾人的翹首期盼當中，飯菜就端上來了，這時官員們才發現，每人面前只有一碗米飯，此外還有一枚蒸熟的葫蘆，並配以鮮美的醬醋。這時大家才恍然大悟，原來，「蒸爛去毛，別把脖子折斷」說的是葫蘆啊！但鄭餘慶卻吃的津津有味，官員們也沒有辦法，也只得勉強下咽。此後，後人便用「爛蒸葫蘆」來比喻生活儉樸。

鄭餘慶請吃飯是假，給官員們上課才是真啊。「歷覽前賢國與家，成由勤儉破由奢。」這是幾千年歷史所昭示的真理，顛撲不破。

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