世界平民教育之父：九十年前的「博士下鄉」

作者：我方特邀作者任艷

九十多年前，一大批留洋歸來的博士，諸如瞿菊農（哈佛大學教育學博士）、熊佛西（哈佛戲劇博士）、馮銳（康奈爾大學農業經濟學博士）......放棄名利地位、舒適生活，來到河北省定縣鄉下，投身於平民教育，而這些下鄉博士中的靈魂人物，非晏陽初莫屬。

晏陽初是四川人，從小接受了良好的教育。1913年去香港深造後轉至美國耶魯大學學習（他與前美國總統的兒子以及石油大亨洛克菲勒的兒子是同學），學業出眾，前途無量。可一件事情，改變了晏陽初的人生軌跡。

從耶魯畢業後的第二天，晏陽初以戰地服務幹事的身份，前往一戰後期的法國戰場，在那裡，有大約20萬挖戰壕、救傷員的華工。華工大多不識字，晏陽初義不容辭擔負起幫他們寫家書的任務。但需要寫信的人太多了，繁忙的同時，晏陽初感到「授人以魚，不如授人以漁」，於是索性創辦一個華人識字班。

沒想到，識字班裡的華工進步神速，短短時間就學會了許多漢字的寫法。晏陽初再接再厲，辦了一份《華工周報》，以供華工們學習閱讀。不久後，他收到一封讀者來信，信中寫道，謝謝先生的周報，讓自己知道了天下事。但報紙賣價太低，自己願意捐出3年的積蓄——365法郎來支持周報。這讓晏陽初深深地感動，這些被認為沒有腦筋的人，並不是真的愚昧，只是因為沒人教他們啊！

這個發現，讓晏陽初做了一個驚人的決定：拋棄榮華富貴，不做官不發財，回到祖國，教育勞苦大眾。1920年回國之前，有朋友說：「你學識淵博，回國後肯定能當上領導，為中國學士服務。」晏陽初擲地有聲地回答：「不！我的未來將獻身於最貧苦的文盲，為他們服務而不是為文人學士效力！」

晏陽初說到做到，一回國，就開始了平民教育社會調查，先後輾轉19個省。調查結果顯示，當時中國約有85%的人不識字，這巨大的數字讓晏陽初更堅定自己的信念。他以「民為邦本，本固邦寧」為信念，定下「除文盲，作新民」的口號，切實推動平民教育計劃，打響了長沙、煙台等地的識字運動。

1923年，晏陽初倡導創辦中華平民教育促進總會（簡稱平教會），在他的不懈努力下，許多人被吸引加入，包括胡適、梁啟超、蔣夢麟等。隨著工作的深入，晏陽初發現大多數文盲不在城市，而在鄉村，於是平教會的工作重心由城市轉向農村，經過實地調查，河北定縣成了他的「根據地」。

1929年，平教總會遷往定縣，晏陽初也舉家從北京遷至這裡。北京至定縣，不過幾百里的距離，但跨越的卻是幾個世紀的空間。晏先生入鄉隨俗，很快「鄉土化」，著一襲長衫，騎著小毛驢行走在田間，拋開一口流利的英文，用帶著方言的鄉音教鄉親們識字。

除教識字外，他還收集民間文藝資料編寫讀物，設立電台，開展農民戲劇；指導村民修建井蓋與消毒，以減少通過飲用水傳染的疾病；向舊式產婆普及醫學常識，建立保健所，培訓合格醫生；為村民引入優良棉花和蛋雞品種；建立村民自治組織......在他的引領下，許多留洋歸來的博士，攜手而來紮根在定縣，參與各項事務，為村民組織豐富多彩的活動。以定縣為中心的平教活動還輻射全國，山東鄒平、江蘇南京、重慶等地都開展起鄉村教育活動。

晏陽初致力平民教育70多年，他的平民教育理念不僅在中國產生了深遠的影響，甚至在世界的許多發展中國家都得到推廣。這位與陶行知並稱為「南陶北晏」的「世界平民教育之父」，在河北定縣留下了大量財產，至今仍被那裡的人們懷念著......

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