湯中一奇是胡辣

我的一位同事是內蒙人，早兩年從工作多年的河南南陽調往重慶工作。前一段，他到鄭州出差，我約他吃早餐時，他稍猶疑，說道：「咱還是去方中山吧。」

方中山是個人名，但朋友說的其實是一個名叫「方中山胡辣湯」的小吃店。路上，朋友還強調：「我這兩天嗓子不太舒服，到那裡，我喝豆腐腦，你喝胡辣湯。」及至到了目的地，臨盛飯時，我還是隨意地又問了問同事：「真不喝胡辣湯？」同事就「嘿嘿」笑著回話：「你這傢伙，真壞。那就還喝胡辣湯吧！」

「說句實話，不是我臨時改變主意，這玩意對我真有誘惑力。」同事舀一勺胡辣湯入口，咧著嘴說，「一段時間不喝它，還真有念想。」

說起這胡辣湯來，對它有念想的，可不是個別人。我的外婆，80多歲臨去世時，還念叨著想喝兩口胡辣湯。可惜她是在上世紀80年代的農村病榻上說的，附近沒有胡辣湯小吃店，滿屋子親人也難以滿足她這個心愿。現在想起，我心裡還酸酸地遺憾著。

其實，外婆生前想喝的胡辣湯，還不算正宗。這是我到了鄭州，喝過了省城的胡辣湯後才知道的。我就想，要是能跟外婆一道喝上一頓正宗的胡辣湯，不知她老人家會覺得享福享成了啥樣子。

這種讓我一喝就對上口味的胡辣湯，是逍遙鎮胡辣湯。

逍遙鎮的胡辣湯，據傳說可追溯到北宋末年，一個在「靖康之難」中逃離汴京的小太監，流落到周口西華縣境內的逍遙鎮碼頭，將從宮中所帶「延年益壽湯」配方獻給一收留他的王姓老漢，後經改良而成一方名吃。

一說為明朝時宮廷小吃。明亡後，御廚趙紀攜帶葯膳「御湯」配方逃至逍遙鎮，因得一胡姓人家收留，遂將「御湯」配方傳授於恩人胡老漢，這「御湯」經演變就成了「逍遙鎮胡辣湯」。

不管這逍遙鎮胡辣湯是源出於宋朝的宮廷也好，還是由明代的「御湯」演變而成也罷，說白了，這些傳說都是為了讓這一民間小吃沾上高大上的皇家血統，好使尋常百姓喝此湯時悠然怡然，生出「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」的自豪感來。

以我揣度，倒是覺著這逍遙鎮胡辣湯的起源還有一說靠譜些。據說，這胡辣湯原是味道平和的養生麵糊湯，一次，有行商在逍遙鎮一小吃攤喝湯，店家不慎將行商放在湯鍋前的一瓶白鬍椒粉碰灑到了湯鍋中，賣湯的不忍把一鍋湯倒掉，就隨即用勺子攪拌後自嘗。這一嘗不打緊，那味道竟是難以言表的奇妙。盛來端以售客，隨之迎來一片叫好。

有人就好奇地問店主，這湯到底叫什麼名字。店主一笑，隨意回答：「胡辣湯。」其實，按他本意，就是「胡亂辣」的湯。

這「胡辣湯」也確實有點「胡亂辣」的意味。說是胡辣，它卻不用辣椒，主要調味品就是胡椒粉，再輔之以八角、桂皮、豆蔻、薑末和傳統的油、鹽、醬、醋、蔥末，等等，好像烏七八糟的。緣此，一鍋胡辣湯就顯得底蘊豐厚，在辣味統帥下，讓你的味蕾如何也辨不清它「胡亂」混合出的絕妙。

正所謂「師出一門，學養不同」，這胡辣湯在河南流傳了大幾百年，以致到2003年，被中華烹飪協會授予「中華名吃」名頭，僅逍遙鎮外出做胡辣湯的就達萬人之眾，但真正把「逍遙鎮胡辣湯」做得開了許多連鎖店，店外常常排著長隊食客的，也是屈指可數幾家。我和同事去喝的「方中山胡辣湯」，算得上逍遙鎮胡辣湯的一家代表。

正宗的逍遙鎮胡辣湯，目前多為兩種主打產品，一為加了牛肉的，一為加了羊肉的，高湯裡面大都有木耳、黃花菜、海帶絲、豆粕或麵筋等，麵糊糊則多為粉芡勾兌。目前比較有名的逍遙鎮方中山胡辣湯，呈渾黃色澤，更有香味，我估計是用炒麵加了粉芡調製的麵糊，但這也僅限於估計而已。它一定有著更為「胡亂」的配方，秘而不宣。因此，就更能在胡辣湯中獨樹一幟，培育出自己的食客群。

說來說去，這逍遙鎮胡辣湯到底喝著是什麼滋味呢？以我的口感，就是帶著胡椒麻麻的辣味，膩膩的麵糊一入口，就有種渾厚的醇香，恰好契合了黃河流域的百姓樸拙厚道的特質，跟清純的杭州蒓菜湯能形成截然不同的韻味。如果說杭州的蒓菜湯屬於明月下的小橋清涓，那麼，逍遙鎮胡辣湯就該屬於平推著東下的黃河奔流。一個輕靈婉約，一個熱辣豪放。但任我如何比喻形容，都是不準確的。這正應了一句名言，「妙處難於君說」。

諸君若有興緻，我甘冒「托兒」之嫌，建議你不妨找機會去嘗嘗這種其貌不揚的小吃。

說到這裡，我想起了幾天前招待的一位來自北京的文友。一天早上，我招待他的早餐，就是「方中山胡辣湯」。儘管他品嘗前我已提醒這湯有點辣，他也表示能消受得了比較辣的食物，但一勺喝下去，還是辣得咳嗽起來。稍停，他再來一口，細細咂摸後，便連連點頭：「這味道，說不上來。不過，過癮！」復而又說：「這玩意，要是在大雪天喝會更過癮，喝得人通體都是熱乎乎的。」

我喝著這麻辣麻辣，燒得嘴巴熱乎乎的「中華名吃」，儘管已體味到這一小碗幾塊錢的胡辣湯已喝出了文友間的情分，還是帶點美中不足的遺憾對文友說：「這家胡辣湯店真有點牛逼，就不知道整點微辣或者不辣的品種，那樣的話，它的生意不就更火爆了嗎？」

文友一笑，吸溜著嘴巴呵呵一笑說：「要是那樣，它還有這麼有名，門庭若市嗎？」

我仔細一想，也是。這就像北京二鍋頭，如果喝起來跟農夫山泉一樣，它還能成為一幫「酒鬼」的最愛嗎？

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