2.5億年前小行星或差點滅絕地球所有生命，比滅絕恐龍那顆還大

大約2.5億年前，二疊紀-三疊紀滅絕事件抹殺了地球上96%的生命。這是第三次生物大滅絕事件，是幾次大滅絕事件中最嚴重的一次。科學家仍然不清楚究竟是什麼引發了這起事件，一個理論認為當時地球被一顆大質量小行星擊中。但此前，還未曾發現相應的隕石坑。

根據最近一項研究，科學家在福克蘭群島附近的海洋沉積物之下發現了一個古老隕石坑的跡象。這個疑似坑洞有250公里寬，意味著該小行星要大於滅絕恐龍的那顆。初步證據表明，這場大碰撞可能導致了第三次生物大滅絕事件，兩起事件發生的時間相接近。

紐約大學的地質學家利用地球引力場地圖在福克蘭群島附近發現了一個「重力異常」，表明這裡有一個大坑洞，後來被填滿了沙子和沉積物。此外，科學家又分析了該地區的地震數據，進一步證實了撞擊坑的存在。如果想要證明這個理論，最終只能通過鑽探到這個神秘區域來找到地質衝擊的證據。

如果這個重力異常真的是一個隕石撞擊坑，其寬度達到250公里寬。相比之下，6500萬年前滅絕恐龍的小行星（直徑10公里）在地球上留下了180公里寬的隕石坑——希克蘇魯伯隕石坑，這表明2.5億年前的那顆小行星的直徑超過了10公里。

科學家表示，如果能鑽進那個隕石坑，並在底部發現一些東西顯示出了超高速衝擊事件，這樣才有確鑿的證據表明第三次生物大滅絕事件是由小行星撞擊導致的。然而，鑽入海底隕石坑的成本非常高昂。

如果小行星撞擊理論是正確的，那麼這場大撞擊可能產生了巨大的塵埃雲，阻擋了照射到地球上的太陽光，導致連鎖反應的災變。此次生物滅絕事件的嚴重程度為史上之最，96%的陸地生物和98%的海洋生物從地球上消失。

在那個時候，地球上的大陸聚集在一起形成一塊超大陸——盤古大陸。科學家認為，這塊超級大陸產生了極其炎熱和乾燥的環境，而到了二疊紀晚期，溫度一直處於高位。這些極端氣溫已經威脅到許多陸地和海洋物種，但是隨著大型火山爆發的開始，情況變得更糟糕。也有科學家認為，小行星撞擊導致了火山爆發，最終引發了此次災難。

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