人們總是炫耀自己的「發現」，壟斷自己的「發明」

人們總是炫耀自己的「發現」，壟斷自己的「發明」

文 | 子岩

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可燃冰

不久前，國家相關部門宣布中國首次可燃冰試採獲得了成功，讓中國成為全球首個實現了在海域可燃冰試開採中獲得連續穩定產氣的國家。

天然氣水合物（Natural Gas Hydrate，簡稱Gas Hydrate），因其外觀像冰一樣而且遇火即可燃燒，所以又被稱作「可燃冰」 (Flammable ice）。天然氣水合物賦存於深海海底以下數百米至1000多米的沉積層內，這裡的壓力和溫度條件能使可燃冰處於穩定的固態。

圖 | 可燃冰

人類第一次在實驗室發現天然氣水合物是在1810年，上個世紀六十、七十年代，前蘇聯首次在自然界發現了可燃冰和天然氣水合物礦藏。美國和日本爭先恐後的進入了這個行業。美國學者Stoll等人在深海鑽探岩心中首次發現了海洋天然氣水合物，並正式提出「天然氣水合物」概念。

在1995年，美國人首次證明了這個具有商業開發價值的礦藏。之後，日本、美國、德國、加拿大、俄羅斯等30個國開始將可燃冰的研究與勘探推向高峰。2000年後中國大力投入可燃冰開發提取，並取得了驕人的成績。

其實，在所有非再生能源中，可燃冰從發現它的儲藏價值到發明技術開採提煉只用了短短的50年時間，據專家估計可燃冰商業化用途還需要15年時間。屆時人類將發明新的開採和提煉技術，使可燃冰成為人類另一個可使用的非再生能源。

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非再生能源開採歷程

在人類漫長的歷史長河中，最早發現的非再生能源是煤，歷史記載人類發現煤炭有3000多年時間了，但直到工業革命開始，煤炭才進入它的歷史舞台，目前在世界各地依然有兩千多座煤礦在開採中。

圖 | 煤炭開採

通過發明各種技術，人們在煤中提取多種工業材料，所以人們把煤稱作為「工業的糧食」。即使全球努力在減少排放二氧化碳，減少煤炭使用，今天人們仍然離不開這幾千年前的「發現」，及由「發現」而產生的「發明」。 直到1950年代中為止，煤依然是世界上最重要的燃料，之後被石油天然氣取代，而油氣從發現到發明走過了一個半世紀。

今天石油是全世界最主要的燃料，也是化工產品最主要的材料來源，人們稱之它為「工業的血液」。時至今日，人類依然在做著發現它的工作，比如超深海勘探，油頁岩和頁岩油的勘探，並不斷發明新的提煉技術。

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「發現」與「發明」

回顧人類開發和利用非再生能源的艱辛過程，可以看到人類所需要的資源埋藏在地下，而且遍布世界各地，剛開始一些「露頭」的資源，給了人類啟示，跟隨著這些「露頭」的煤炭或油氣資源，人類一步一步的發現了更多和更大的儲量。

特別是工業化革命之後，人類加快了探索資源的能力和步伐，這主要得益於人類在技術發明創造上有了突破。一百多年前，人類尋找礦產資源使用的工具就是自己的雙腳和一把小鎬，所以國外的資格地質專家（QP）的胸襟上總是戴著一個小鎬的徽章。

今天人類為了尋找礦產資源發明了各種先進的儀器和手段。與此同時，人類也發明了更多的開採技術，能夠提煉一些以前無法提取的礦產資源，將它們變成了可開採資源。

了解這段歷史之後，可以清楚的看到人類在自己的成長過程中掌握了兩個最主要的手段—「發現」與「發明」。通過「發現」找到生存所需要的原料，在這個過程中人類培養出了科學發現的能力，也就是指對自然界中已經客觀存在的未知物質、現象、變化過程及其特性和規律的發現和認識，也是一些被遺忘的或未知的事物或方法被發現。 所以大部分科學家都是發現者，如愛因斯坦、居里夫人、牛頓等人。

人類為了將「發現」賦予使用的功能，有了 「無中生有」的能力—發明。人類發明了各種不同的技術、機械、設備、醫藥等等，滿足人類生存和發展的需求。這些發明家包括：阿基米德、愛迪生、特斯拉、西門子、戴姆勒、波音等人。

圖 |1903年，年輕的威廉·波音在蒸汽輪船上的留影

總之，發現是要找到這世界上客觀存在的東西，發明是要創造出這世界上本來不存在的東西。 筆者認為人類的歷史就是發現與發明交替向前的進程史。

另外發現和發明當中還有一種特別清晰的界定，人們不會壟斷自己的發現，總是迫不及待的向世界炫耀自己的發現；而人們喜歡壟斷自己的發明，保護和保衛自己的發明，所以就出現了專利，因為只有壟斷才有競爭的優勢。

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