12生肖起源於印度神話？郭沫若認可，幸好出土了兩份秦代竹簡

十二生肖是每個中國人從出生之日起，就一直伴隨著的屬象符號，與我國特有的十二地支有極其緊密的聯繫，很多人認為十二生肖是發源於中國，並且是中國人獨有的，其實並非如此。

十二生肖與十二地支

韓國、日本生肖與中國相同，來源於我國，這毋庸置疑，但是同為四大文明古國，並且與中國相鄰的印度，早有十二生肖之說，對應他們12位神將座下的神獸，佛經中也有相關的傳說，除了第三位有虎，獅之別外，連排序一模一樣，難道十二生肖起源於印度？

印度神話

著名學者郭沫若（1892-1978）在1950年發表的考古學論著《釋支幹》中認為，十二地支雖然是中華民族創建的，但是十二生肖並不一定是其特有的形象化代表，極有可能是後來從印度輸入的。

郭沫若

由於我國古文獻中，沒有發現十二生肖的起源記載，古今學者對此眾說紛紜，最早的記載十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》，與現在完全相同，但王充並不是創造者，而佛教從古印度傳入中國的時間大約在西漢末年，如果說十二生肖是印度傳入，之後被改造成現有的情況（古代中國沒有獅子，而用老虎代替），也似乎說的過去。

《論衡》

然而在1975 年12 月，湖北雲夢睡虎地發掘出兩批秦代竹簡，其中發現了十二生肖的記錄，接著在1986年，甘肅省天水市發掘出來的秦代竹簡，記載有「子，鼠矣。丑，牛矣。……辰，蟲矣。……巳，雞矣。亥，豕矣。」除「辰蟲巳雞」外，其餘已經完全相同，要早於佛教傳入中國的時間，當時的佛教的翻譯者是為了讓佛理更好的在中原發展，借用了中國的十二生肖來解釋佛教故事。

湖北雲夢睡虎地的秦代竹簡

甘肅省天水市的秦代竹簡

這些考古發現告訴我們，十二生肖的確是中國的土生土長的文化，並在發展過程中影響到了周邊的民族習俗。

唐代十二生肖像

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