人類探尋外星文明的初嘗試

人類對自身在宇宙中所處地位的認識經歷了一個非常有意思的變化過程。最初，由於認知的落後，人類曾一度狂妄地認為自己就是天之驕子，宇宙的中心。

然而，近現代的科學發現讓人類的自命不凡很快就煙消雲散。隨著對宇宙認識的不斷深入，人類內心深處的一種特殊的孤獨感也油然而生。面對浩瀚的宇宙，人類開始不斷追問，微不足道的我們在宇宙中是孤獨的嗎？

到了上個世紀中葉，這個問題引發了越來越多人的探討。1950年，著名的物理學家恩里克·費米（Enrico Fermi）在和別人閑聊外星人的話題時，突然冒出一句「他們在哪裡？（Where are they?）」這個看似簡單的問題實際上有著深刻的內涵，也就是舉世矚目的「費米悖論」，引發了無數人的思考與爭論。

於此同時，人們開始意識到與其守株待兔地等著外星人來找我們，還不如主動出擊，尋覓外星人的蹤跡。在這樣的背景下，奧茲瑪計劃（Project Ozma）應運而生。

1960年，美國天文學家法蘭克·德雷克（Frank Drake）組織了著名的奧茲瑪計劃，旨在利用位於西弗吉尼亞的剛建成不久的一台26米口徑射電望遠鏡搜尋太陽系附近的外星文明信號。

這位天文學家其實大家並不陌生，正是他提出了著名的德雷克公式。眾所周知，按照德雷克公式計算，我們銀河系中外星文明的數量應該是非常可觀的。

言歸正傳，在奧茲瑪計劃中，德雷克和他的同事們都做了些什麼呢？他們先後將這台射電望遠鏡對準了距離太陽系10光年開外的天倉五和天苑四。這兩顆恆星都與太陽相似，且被認為存在行星（雖然當時人類尚未發現系外行星）。懷揣著能夠偷聽到外星人竊竊私語的美好願望，德雷克他們在近3個月內展開了200個小時的耐心監聽。然而，最終的結果卻是一無所獲。

不過，科學家們並未善罷甘休，本傑明·薩克曼和派翠克·帕默在1972年共同發起了奧茲瑪計劃第二期（Project Ozma Ⅱ）。這一次，他們擴展了探測頻道和探測範圍，在數年的時間裡對距離太陽系80光年內的600多顆恆星進行了監聽。結果然並卵，如你我所知，計劃再次撲空。

雖然奧茲瑪計劃沒能取得成功，但這卻是人類史上第一次有組織地嘗試探索地外文明，為隨後影響力巨大且持續至今的地外文明搜尋計劃（SETI）鋪平了道路，法蘭克·德雷克成為了SETI之父。

值得一提的是，奧茲瑪計劃引領了全世界範圍地外文明搜尋的熱潮。《三體》中的紅岸基地也正是在這樣的大背景下催生的，還記得葉教主向外太空發出人類的第一聲啼鳴嗎？

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