中國最神秘的門派，傳入中國後，一大半的造反由它發起

相信大家都看過金庸的小說《倚天屠龍記》，明教由波斯傳入中土，小說中認為明太祖朱元璋出身此教，明朝國號即源於此秘事。裡面的張無忌就是明教教主，小昭更是明教的總教主。

而歷史上，這個明教確實存在，在它的發源自拜火教，後面有個分支叫摩尼教。其歷史遠比中國的道教、佛教要早。

明教的創教者摩尼曾在巴比倫傳教，最後被釘死在十字架。他的目標是要建立一個世界性的宗教，超越一切的宗教傳統。唐高宗、武則天時期，摩尼教逐漸在安西都護府傳播。

據《通史》所載，玄宗不久以摩尼教「本是邪見，妄稱佛教誑惑黎元」為由，下令中國人嚴禁參與。後來唐武宗時期開始滅佛，而這個明教在中國傳播時，經常披著佛教的外衣，也被打壓了，就此成為了一個隱秘的教派。

其實不被打壓，這個明教也很危險，因為它宣揚社會是黑暗與光明對立的。這不是宣揚社會矛盾嗎？南宋以後，明教和白蓮教相聯結，同時發展混合有道教、佛教等成分。五代十國、宋、元、明農民起義常利用為組織的工具。往往尊張角為教祖，並崇拜日月。

最有名的是方臘。方臘就是明教的教主，這個比張無忌早多了。方臘在安徽歙縣擱船尖建立了一個明教總壇。在《水滸傳》還有宋江與方臘大軍決戰的精彩描寫。

到了元末，大家都知道的，朱元璋的隊伍就是明教組織機構。朱元璋的帶頭大哥劉福通跟韓山童等人就是利用白蓮教拉兵馬。白蓮教就是明教的化身，尊奉的是彌勒佛和明王，韓山童的兒子韓林兒人稱小明王。

其後，白蓮教以各種支派的形式變換名目繼續得到發展，如永樂年間有唐賽兒起義，清朝中後期的白蓮教起義等；明教卻逐漸衰落了。

中國還有一座神奇的建築，在山西的介休市，有一座祆神樓，明教唐朝又稱祆教。此樓是宋朝名臣文彥博所修。這就是一座明教的樓，裡面的雕像非常有特色，比如有牧羊犬、神牛、大象等東西。非常有西域特色，這也是中國唯一留存的明教神樓。

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