150萬基站，6億連接終端，中國NB-IoT產業瀕臨爆發點！
就在前兩天，一則消息迅速刷爆NB-IoT行業的朋友圈：工信部正式發文，要求加速NB-IoT的發展和落地。具體而言，在NB-IoT網路建設方面，工信部要求到2020年，我國NB-IoT網路的NB-IoT基站規模要達到150萬個；到2017年年末，我國NB-IoT網路的NB-IoT基站規模要達到40萬個。此外，工信部還要求到2020年，我國NB-IoT的連接總數要超過6億；2017年末，我國NB-IoT的連接總數要超過2000萬。
這對於整個NB-IoT產業鏈都是極大的利好消息，NB-IoT的春天是否已然到來？正好在昨天舉辦的「2017利爾達中國NB-IoT技術研討會——深圳站」上， NB-IoT模組廠商利爾達攜NB-IoT晶元廠商華為、運營商電信等產業鏈企業，帶來他們的見解。
三大運營商齊頭並進，NB-IoT網路部署進程加速
在工信部正式發文後，我國三大運營商的NB-IOT網路部署情況勢必會吸引業界的更多關注。從筆者目前的了解到的信息來看，聯通將採用900MHz+1800MHz頻段來部署NB-IoT，其中農村將以900M為主。聯通對於NB-IOT也非常積極，在 2016年已經在上海完成了800個基站的建設，基本覆蓋外環，並計劃在2017年完成2600個基站的建設。不過，由於聯通還有1800MHz的頻段，因此在網路部署上可能會相對比較慢。
而對於移動，此前業界還在猜測移動會選擇首先商用NB-IOT還是eMTC。但在工信部發文後，移動明確接下來會優先部署NB-IOT網路。不過，在本次研討會上，利爾達產品線負責人表示，移動現有的GPRS網路可能會與接下來部署的NB-IOT網路產生一些衝突，再加上移動還沒有FDD的牌照，所以在部署NB-IOT網路遇到些阻礙。預計移動2018年將實現全網規模商用。
相比於聯通和移動，電信在NB-IoT上是最激進的一個運營商。中國電信深圳的嘉賓在演講中指出，面對IoT行業萬億級別的市場機會，中國電信將從提供「管道」的普通運營向物聯網綜合服務演進。NB-IoT將是中國電信在LPWA物聯網市場的技術選擇和具體的機會。據悉，電信將在6月底建成第一階段的全國NB-IoT網路，並確定資費、商務合作方案等具體信息。此外，電信也確定了NB-IoT的網路架構：行業終端通過NB-IoT模組連接到基站，再通過核心網將數據傳輸到客戶的應用伺服器。
圖：中國電信NB-IoT的網路架構
有分析指出，中國電信的2G是傳統的CDMA網路，網路成本相對比較高，近兩年也頻頻傳出電信欲放棄CDMA的消息。儘管2G退網是大勢所趨，但在沒有合適的替代方案之前，CDMA的2G網路之於電信猶如「雞肋」，食之無味棄之可惜。而NB-IOT的出現可謂是電信的「救星」，電信可直接在CDMA 800M的頻段上部署NB-IOT網路，有望實現彎道超車。因此，電信如此「激進」的NB-IoT戰略也就不足為奇了。
三大運營商的NB-IoT戰略均在有序推進，但在網路部署和優化方面仍然面臨著挑戰。根據沃達豐的估計，企業基站部署NB-IoT只需進行軟體的升級，但對基站陳舊的網路運營商而言，則需對硬體進行升級，這將導致NB-IoT網路建設的成本增加和時間消耗。根據運營商的規劃，2017年後半年和2018年是網路大規模實現部署的時間，在此之後仍需一年時間進行網路優化和示範應用。
NB-IoT的爆發或將在2018年第二季度
NB-IoT行業是一個晶元-模組-終端-網路-應用的長尾式產業鏈，因此欲實現NB-IoT的真正落地，除了NB-IoT的網路部署，還離不開晶元性能的提升和模組成本的下降。
對NB-IoT的積极參与者華為而言，NB-IoT是一個大戰略。華為的嘉賓在演講中表示，華為在去年的NB-IoT標準的推標過程中便提出1008項標準，其中208項正式寫入3GPP標準，提出項目數和最終入選項目數均位列第一。此外，華為在去年推出了業界首款NB-IoT晶元Boudica 120，並於去年12月份得到一定規模的商用，目前業界大多數NB-IoT模組均基於此晶元開發而成。而在今天的第四季度，華為的Boudica 150晶元將實現量產，該晶元的性能、集成度、頻譜適配、功耗方面有很大的改進。
而在NB-IoT模組方面，本次研討會的主辦方利爾達有話要說。利爾達的演講嘉賓介紹道，利爾達提供NB-IoT產品及解決方案，基於華為海思Boudica晶元組開發了NB05-01和NB08-01兩款NB-IoT模組，模塊尺寸為20x16x2.2mm，號稱目前業界最小的NB-IoT模塊；功耗小於5微安。據悉，這兩款模組將於六月底實現量產，並在8月份發布兩款全協議棧的模組。
圖：基於利爾達NB-IoT模組的開發板
有分析指出，當NB-IoT晶元1美元、模組趨向5美元，才能使得商用門檻進一步降低，目前顯然未能達到要求。國際電子商情記者會後從利爾達的現場相關負責人了解到，NB-IoT模組的成本或將在2018年的第二季度降到5美金左右，屆時能讓NB-IoT得到進一步的商用讓我們拭目以待。
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