他一介布衣結交天子，大清最牛的鹽商，其合伙人無人敢動

江春

他一介布衣結交天子，史上最牛的鹽商，和皇帝是合伙人！他生於鹽商世家，卻喜歡附庸風雅；他身為「兩淮八大總商」之首，卻總想讓人忘卻他的商人身份；他以「布衣上交天子」，卻又在俯仰之間近乎破產。他便是大鹽商——江春

揚州自古繁華。這裡地處南北通衢要道，其方圓數百里內，河道縱橫交錯，更有長江與京杭運河在此匯合，是南漕北運的咽喉之地。這一切，成就了絕世揚州，而前清的揚州鹽商們，更是將揚州的繁華演繹到無以復加。

江春

所謂揚州鹽商，並非是在揚州賣鹽的商販，而是指僑寓揚州、經營兩淮鹽業的商人。清廷禁止食鹽自由買賣，實行鹽引制度，即只允許鹽商在官府的監管下，向煮鹽戶收購食鹽，然後運到特定區域銷售。當時兩淮鹽區的管理中心就設在揚州，而朝廷劃給揚州鹽商經營的地區，正是當時中國經濟最發達、人口最稠密的江蘇、安徽、河南、江西、湖南、湖北6省，這為揚州鹽商的發展，提供了極為廣闊的舞台。乾隆37年（1772年），揚州鹽商年賺銀超過1500萬兩，上交鹽稅600萬兩以上，佔到全國鹽課的六成。

而江春，正是揚州鹽商的代表人物。江春本是安徽省徽州歙縣人，生於清康熙五十九年(1720)，卒於乾隆五十四年(1789)。江氏家族在揚州經營鹽業，始於江春曾祖父；到江春的祖父江演時，江氏開始崛起，成為揚州鹽商中的翹楚。後來江春的父親江承瑜繼承家業，又成為壟斷兩淮鹽業的總商之一。

江春

江春字穎長，一字鶴亭，生於清康熙五十九年（1720），卒於乾隆五十四年（1789），原籍徽州歙縣江村。他生於鹽商世家，祖父江演、父親江承瑜都是揚州鹽商。家底甚為富足，少時好學，家人慾栽培其將來為官光耀門楣，他也勤於讀書，22歲時參加鄉試考舉人，雖名落孫山，但於詩文上頗有心得。曾與當時名詩人齊次風、馬秋玉齊名。有史書又稱他長得體貌豐濟，美髯，為人含養圭角，風格高邁，遇事識大體，故有不少文人墨客如袁枚等與之交往甚密。

乾隆早期時，當地官員曾舉薦他做官，但因名額已滿，終未被錄用。遂棄仕途而繼承家業，其行鹽的旗號曰「廣達」，因其勤於經營，又「練達明敏，熟悉鹽法」，頗得當地監管鹽業的官員器重，也得鹽商們愛戴，遂被推為總商。一朝有權在手，他便大加施展經商才略，一時間成為揚州商界舉足輕重的人物，《歙縣誌》中稱其：「才略雄駿，舉重若輕，四十餘年，規劃深遠。」

江春

乾隆皇帝在位時曾6次南巡揚州，就經常居住在江春的康山草堂之中，還游其園林，留有詩作和題字。江春也乘機鞍前馬後，掃除宿戒，為皇帝和朝廷服務，深得乾隆好感。如1784年正月，乾隆帝又一次南巡，當時的兩淮鹽政司伊齡阿奏稱：「據淮南北商人江廣達（指江春）等呈稱，恭逢翠華南幸六舉時巡，商等情願公捐銀一百萬兩以備賞齎之用。」其個人就捐銀30萬兩。此疏上呈後，乾隆批道：「不必復經伊齡阿，于山東泰安行在面奏。」這就是說，皇帝要親自會見一個做鹽業生意的商人了，這在當時是一種難得的殊榮！由此亦可見江春之財資和影響力。

乾隆50年（1785），朝廷在北京舉辦「千叟會」，特邀江春兄弟赴宴，並予賜杖之榮。而他最感榮耀的事是乾隆帝兩次「賞借」給他55萬兩帑銀。所謂帑銀，用鹽商的話說就是「萬歲爺發的本錢」，供周轉用的。儘管帑銀是要還的，但獲利還是很多的。

江春

由於與皇家關係密切，江春之鹽商地位不可動搖，故能擔任兩淮總商前後達40多年。乾隆二十七年，江春又因捕獲銷毀宮內金冊而逃逸的太監張風，被乾隆賜予「布政使」銜，這樣江春既是商人，又是儒者和大官，集三者於一身，由於官不是實缺，故江春在很多場合是以儒者面貌出現的商人。江春能「以布衣上交天子」，也充分體現了其傑出的經營和交際手段。

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