反鳥：天生反骨，與恐龍一起滅絕

各位大朋友和小朋友，歡迎收聽玉米熊放學小報，今天是2017年6月23日星期五，這裡是玉米實驗室。

反鳥：天生反骨，與恐龍一起滅絕

大家好，我是對化石有無限好奇的楊嬰。

古代有一種迷信的說法，講某人腦後若生反骨，則必有一天會對主上不忠。三國演義這部小說里，大將魏延就被諸葛亮說過有反骨。

說人類頭上長反骨，其實有些荒唐。但在遙遠的過去，確實有一類鳥因為長著兩塊與今天鳥類相反的骨頭而被叫做「反鳥」。

目前已知最古老的反鳥：始鵬鳥，產自河北，

隸屬於熱河生物群，年齡1億3070萬年，有兩根長長的尾翎

圖源：https://novataxa.blogspot.jp

反鳥中的長翼鳥，產自遼寧朝陽

圖源：http://bugsandbeasts.com/PrehistoricAnimals

長翼鳥的嘴非常長，前端有牙，可能以捕魚為生

圖源：https://www.sciencefriday.com

這兩塊骨頭不在腦後，而是和鳥類的飛行能力密切相關。鳥和人一樣，身體兩側各有一塊肩胛骨。在人身上，肩胛骨的側前方連著一塊小小的突起，像一隻尖尖的鳥嘴，叫「烏喙突」。而在鳥這裡，「烏喙突」卻不是這麼不起眼。它是一塊長長的「烏喙骨」，與肩胛骨相夾，勾連起鳥身上最強健的兩塊飛行肌肉，讓鳥可以撲扇翅膀自由飛翔。

人的烏喙突（藍色），後面的三角形板狀骨頭就是肩胛骨

圖源：https://musculoskeletalkey.com

鳥的烏喙骨（藍）和肩胛骨（粉）

圖改編自：https://academy.allaboutbirds.org

鳥的肩部和腰部骨骼對飛行極為重要。

其中2為一對烏喙骨，4為左右肩胛骨

大家如果喝過大骨湯，啃過裡頭的筒子骨，恐怕會對突起的關節頭留下很深的印象。骨頭和骨頭連接的部位，常常是一頭凸一頭凹地咬合在一起。中國傳統建築中，用於不同部件間相連的「榫卯結構」就是這樣。

榫卯結構

在今天的鳥類身上，肩胛骨一頭突起，楔入烏喙骨一頭內陷的凹槽里；反鳥卻是恰恰相反，是肩胛骨一頭凹陷，被烏喙骨的一頭楔入。

有反鳥，那麼與之相反的正常鳥類是不是叫「正鳥」呢？這個思路不錯，可惜它們已經有了自己的名字，叫「今鳥」，也就是「今天的鳥類」。今鳥和反鳥共同構成「鳥胸類動物」這個大類群，兩者都是在1.3億年前的早白堊世出現在地球大舞台上。

雖然肩側的骨頭長反了，反鳥的飛行能力卻和今鳥一樣強。更原始的鳥類都是「地域性」的物種，也就是說，它們只在很小的一塊地方繁衍生息，翅膀不夠有力量，飛不遠，無法帶它們跨越高山和海洋。比如始祖鳥只呆在德國，而其他原始鳥類只居住於中國東北和朝鮮半島。今鳥和反鳥卻突破了這種地域限制，在整個白堊紀里，讓飛翔的身影遍布全球。

可惜，白堊紀末的一場天災，擋住了反鳥前進的腳步。它們和恐龍一起滅亡了。為什麼只有今鳥的老祖宗活下來呢？「反骨」作祟？肯定不是。很多科學家認為，在白堊紀末的大滅絕事件中，陸地上大於九成的生物都死去了。打個比方，假設反鳥和今鳥各有一千種，大滅絕讓反鳥全滅，而今鳥死了999種。無論是反鳥還是今鳥，都幾乎被團滅，損失慘重。今鳥能剩下一種，恐怕是有一群正好獃在地洞里，躲過了最難熬的時光。簡單說，就是運氣。

這個解釋其實有些無奈。所以，並不是所有科學家都承認這種說法，他們仍想從反鳥自己身上找原因。反骨雖然不妨礙飛行，但或許有其他問題呢？小朋友們碰到問題時，也不要總埋怨外部因素，要客觀地分析哦。

這裡是玉米實驗室，每天一張放學小報。

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