張廷玉和他的新主子

張廷玉費盡心機，才獲得主子雍正帝的賞識，可就在他政治生命如日中天的時侯，雍正帝的生命卻戛然而止。從此，張廷玉只能侍奉新主子乾隆帝。一朝天子一朝臣，在乾隆帝眼裡，老邁的張廷玉怎麼用著都不順心，因此讓他從眼前消失成了迫在眉睫的事情……

見縫插針

康熙六十一年（1722）十月，康熙帝（清聖祖）得急病死了，雍正帝（清世宗）登上皇帝寶座。因為朝中多數大臣對雍正帝的人品不滿，以致雍正帝即位之初阻力重重，政令難以推行。就在雍正帝憂心忡忡之時，吏部侍郎張廷玉滿臉誠懇地為他寬心，並幫助他儘快走出困境。當時張廷玉主要負責擬旨，他整天守在乾清宮（康熙帝未安葬前，靈柩在乾清宮放置），只要雍正帝準備降旨，他就馬上伏在地上寫。患難見真情，雍正帝對此很是感動。當然，張廷玉這樣做，主要出於長遠的政治目的，後來的事實證明他的心思沒有白費。

此後，雍正帝對張廷玉倍加寵信，讓他當了軍機大臣，參與機密。雍正八年（1730）。雍正帝得了一場大病，以為自己時日不多，就特別降旨表彰張廷玉；每每遵旨繕寫上諭，悉能詳達聯意…將來二臣（另一位是鄂爾泰）著配享太廟，以昭恩禮！

雍正十三年（1735）八月，雍正帝暴亡，乾隆帝（清高宗）即位。這一年乾隆帝25歲，雍正帝臨死前給他留下兩位顧命大臣：張廷玉和鄂爾泰。根基未穩之時，乾隆帝極力拉攏他們，並重申雍正帝當年的承諾，讓他們死後配享太廟。

唇亡齒寒

一朝天子一朝臣。對乾隆帝來說，張廷玉和鄂爾泰再好，也是前朝留下的臣子，怎麼用也難順自己的心；再說他們還各結私黨，相互爭鬥，在自己面前倚老賣老。因此，如何把他們趕出朝廷，成了乾隆帝日思夜想的問題。

乾隆七年（1742），鄂爾泰授意心腹、御史仲永檀彈劾張廷玉。就在張廷玉提心弔膽之時，乾隆帝突然發現仲永檀與鄂爾泰串通，遂把仲永檀投入大牢。不久，尚未定罪的仲永檀又蹊蹺地死在獄中。乾隆帝對鄂爾泰更加忌憚，只因為他是前朝元老，才沒有處置。3年後，鄂爾泰抑鬱而終，乾隆帝自然把防範的重點轉到張廷玉身上，這大概就是古人所說「唇亡齒寒」。

就在鄂爾泰失勢後不久，左都御史劉統勛上疏乾隆帝，說：「張廷玉曆仕三朝，遭逢極盛，所以應注意晚節；如今外人對他的非議很多，說朝中官員他家就佔了19人，這對國家來說不是好事。」接著，彈劾張廷玉的奏章紛至沓來，甚至有人直言：張廷玉根本不配配享太廟，叫他配享太廟是對國家的羞辱。對此，乾隆帝深有同感，頻頻點頭。

凄涼晚景

張廷玉不傻，很快就嗅到朝中詭異的氣氛。張廷玉深知：與其這樣硬撐著，還不如主動請辭。不過，知識分子到死都不願放棄那點可憐的尊榮，於是他向乾隆帝強調：「我別無他求，只希望皇上信守承諾，准許我死後配享太廟。」乾隆帝一聽這話就火冒三丈，轉念想想他即將離開，也就默許了他的請求。誰知，聖旨還沒送到張廷玉手中，張廷玉就迫不及侍地跑到乾隆帝跟前謝恩。乾隆帝勃然大怒：「只有功勛卓越的元老才配享太廟，你張廷玉何德何能，又有何功，配享此等尊榮！」隨即，乾隆帝下旨，嚴查泄露消息的人。結果查出，是張廷玉的門生、軍機大臣汪由敦事先悄悄說與張廷玉。這下，汪由敦倒霉，被乾隆帝革了職。

隨後，張廷玉灰溜溜地離開北京，回到家中養老。乾隆二十年（1755）三月，張廷玉去世。乾隆帝還是信守他和雍正帝當初的承諾，把張廷玉的神位安放進了太廟。如果張廷玉地下有知，應該心滿意足了。

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