從F14退役換FA18可以看作美航空兵的沒落開始嗎？

首先要注意一個問題：F14的對地潛力比F18要好。首先，F14的載荷航程比F18強太多了。其次，雖然變後掠翼的外段不能掛東西，但是F14機身大，重掛點多。

而且實際上固定翼飛機的外段也就能掛點空空彈，通常掛不了像樣的對地武器。而且這種對地的潛力，F14D很大程度上已經實現了。

另外，F14本身的退役其實是很正常的：這個型號發展太早，現役機群使用時間太長，本身就該退了。問題是美國海軍沒有發展F14的後繼型號，這只能解釋為成本問題。

早期尼米茲航母艦載機編成是：F—14「雄貓」戰鬥機20架、F／A—l8「大黃蜂」戰鬥／攻擊機20架、A—6E「入侵者」攻擊機20架、E-2C「鷹眼」預警機 4架、S-3A「海盜」反潛機8架、EA—6B「徘徊者」電子戰飛機6架，以及直升機多架。

這種情況下制空戰機的數量勉強滿足戰時巡航的要求，攻擊機隊數量也過少，飛機種類過多機務效率也差，一遇到高強度戰鬥就得靠雙航母編隊了。

等到超級大黃蜂正式代替F14 A6 EA6一統甲板，美國航母的任務彈性，任務效率和攻擊波次猛烈程度都大大增加了。F14和不死鳥的組合當初設計面對蘇聯帶著大型反艦導彈的轟炸機，面對新式的高機動戰鬥機沒有紙面上那麼神的性能的，而且機齡也大，多功能的改型也不太成功沒了下文，退役了也是正常。

關鍵是F14機體嚴重老化，維修費用高。並且在同一甲板上飛機種類越少維修工具人員就越簡單。再者F14缺乏對地攻擊能力，這是大黃蜂以及超級大黃蜂都在行的，美軍當時最需要的就是對地攻擊，沒有強大的空戰對手，所以F14也就沒有必要啦！

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