小說中，他是瓦崗寨的軍師，但歷史上卻是個「殺人魔王」

隋唐交替之際風雲激蕩，各路英雄豪傑紛紛各顯身手。由於受到《隋唐演義》、《說唐全傳》等歷史小說的影響，這些英雄往往脫離歷史真實，形成有了特定的藝術形象。例如提到程咬金，就會想到他的三板斧，以及當過瓦崗寨的「混世魔王」；提到秦叔寶，就會想到「馬踏黃河兩岸，鐧打三州六府」。

這兩人的歷史真面目，在之前的文章中小編都進行過詳細的介紹，本文介紹另一位瓦崗軍中的英雄徐茂公。在小說、演義中，徐茂公通常手持羽扇，身穿道袍，是位仙風道骨的道士。同時他上知天文下曉地理，精通五行八卦，懂得行軍布陣，是瓦崗寨的智囊，後來更是成為大唐皇帝李世民的軍師。但歷史中真實的徐茂公和道士、軍師的形象一點都不沾邊，甚至還曾是一位殺人魔王！

根據史料記載，徐茂公的名字是「公名世勣（jì），字懋功」。徐懋功生於594年，徐家家境殷實，「家富，多僮僕，積粟常數千鍾」，徐茂公和他的父親徐蓋都是樂善好施之輩，「拯濟貧乏，不問親疏」。李勣（也就是徐懋功）晚年曾對人言：「我年十二三為無賴賊，逢人則殺；十四五為難當賊，有所不快者，無不殺之；十七八為好賊，上陣乃殺人；年二十，便為天下大將，用兵以救人死。」

年輕時的徐懋功活脫脫是一位殺人魔王！不過隨著各地農民起義的爆發，韋城人翟讓也拉起一支隊伍起兵反隋，時年17歲的徐懋功便投靠翟讓。翟讓聽從了徐懋功「不宜（在家鄉附近）自相侵掠」的勸告，舉兵前往交通便利、富庶的宋、鄭兩郡，於是翟讓率領的瓦崗軍「公私船取物，兵眾大振」。總而言之，徐懋功在瓦崗軍混的不錯，但絕不是什麼軍師，他是一位能征慣戰，有勇有謀的戰將。

618年，宇文化及在江都殺死隋煬帝楊廣後，率軍北上。李密接受隋煬帝之孫楊侗在洛陽即位，李密在名義上也接受楊侗的官職，同時徐茂公也被封為右武候大將軍。不久後宇文化及統帥10萬多人圍攻黎陽。徐懋功設置深溝高壘以防守，宇文化及四面攻城不能下，徐茂公趁機掘地道出奇兵，將宇文化及打敗。

同年李密與王世充決戰失利，被迫率領殘部投靠李淵。而當時徐懋功還控制著「東至於海，南至於江，西至汝州，北至魏郡」大片領土。但徐懋功深明大義，沒有直接派人向李淵獻土，而是通過李密向李淵上疏獻土。李淵得知後大喜，「徐世勣感德推功，實純臣也」，加封徐懋功為右武候大將軍、曹國公，賜姓李氏，賜良田五十頃，甲第一區，加封其父李蓋「為濟陰王，蓋固辭王爵，乃封舒國公」。

此後徐茂公跟隨李世民平定王世充、竇建德、劉黑闥等北方割據勢力，又跟隨李孝恭討伐南方的輔公祏。李世民即位後，徐茂公被封為并州都督，鎮守北方，抵抗突厥。629年徐茂公與另一員名將李靖合力大破突厥，「其大酋長率其部落並降於勣，虜五萬餘口而還」。637年徐茂公被封為英國公。他先後鎮守并州長達16年，邊境安寧。李世民曾得意洋洋的對人言道：「煬帝不擇人守邊，勞中國築長城以備虜。今我用勣守並，突厥不敢南，賢長城遠矣！」

641年薛延陀部8萬人入侵，徐懋功率領三千輕騎「追及延陀於青山，擊大破之，斬其名王一人，俘獲首領，虜五萬餘計」。此時徐懋功突染急症，醫生說用用須灰可治，李世民得知後，「乃自翦須，為其和葯」（古人講究身體髮膚受之父母）。徐懋功病癒入宮謝恩，「頓首流血」，李世民說：「吾為社稷計，何謝為！」，並設宴招待他。宴席間，李世民向徐懋功託孤，並說：「公往不遺於李密，今豈負於朕哉？」

649年李世民病重，對太子李治說：「汝於李勣無恩，我今將責出之。我死後，汝當授以僕射，即荷汝恩，必致其死力。」於是徐懋功被貶為疊州都督，李治剛一即位，就將他召回京城，封為宰相之職，對其寵信異常。一次徐懋功患病，唐高宗親臨探視。668年時年75歲的老將徐懋功率兵2萬渡過鴨綠江，會同薛仁貴等人，一舉將隋煬帝、唐太宗都無法征服的高句麗消滅。

669年12月3日，徐懋功病死，時年76歲，他也是臨煙閣24功臣中最後一個離世的。他死後，唐高宗下詔追封徐茂公為太尉、揚州大都督，謚曰貞武，陪葬昭陵，並下令將他墳墓的做成陰山、鐵山及烏德鞬山的形狀，用來紀年他破突厥、薛延陀之功。後代史學家曾評論到「近代稱為名將者，英（徐懋功）、衛（李靖）二公，誠煙閣之最！」

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