蚊子就要來了，驅蚊植物接招？別鬧！

轉眼就到了盛夏，蚊蟲又開始集結大隊人馬來騷擾我們。超市裡的滅蚊產品從殺蟲噴霧劑到電蚊香，從滅蚊燈到滅蚊拍，早擺好了陣勢，不過，很多人總覺得這些「武器」無法滿足要求——要麼跟農藥沾親帶故，不讓人安心（實際上很多驅蚊產品的安全性都值得信賴），要麼需要額外的體力勞動，讓本來就冒汗的頭頂再加點汗珠。這個節骨眼上，一種順應需求的商品出現了，那就是驅蚊草。

愚蠢的人類，接招吧！圖片：S. Drechsel

在商家的宣傳信息中，貌似這些小草能解決所有人的驅蚊問題。首先，它是純天然綠色植物，讓你不用擔心人工合成化學製劑的危害；其次，它的清香味可以讓蚊蟲退避三舍，同時對人還有提神醒腦的作用。可是這種草真有這麼神奇嗎？

驅蚊草，身世不明

目前，市面出售的驅蚊草主要是一種學名叫做香葉天竺葵（Pelargonium graveolens）的植物。網上盛傳說是荷蘭遺傳學家迪克，經過多年潛心研究，動用遺傳工程技術，將香茅醛合成基因導入香葉天竺葵培育出的高效驅蚊植物。

市場上買到的「正宗」驅蚊草一般是這個樣子的。圖片：Darsie / wikipedia

奇怪的是，沒有一篇正式發表的學術文獻說明，驅蚊草是何人用何種原始材料在何時培育成的。再查詢這位培育驅蚊草的歐洲遺傳學家迪克，會發現除了驅蚊草這一個條目之外沒有其他一星半點的相關資料。

實際上，香葉天竺葵本身就會散發出一些香氣，比如檸檬味（香茅醛也是檸檬香味），根本不需要動用遺傳工程技術多此一舉。你能買到的驅蚊草，很可能也就是一株普通的香葉天竺葵。

驅蚊草的真身：牻牛兒苗科天竺葵屬的香葉天竺葵。圖片：

驅蚊草，不驅蚊

就在不久前，還有科研人員檢測了驅蚊草、艾蒿等驅蚊植物的效果，結果卻令人大失所望，實驗區域內的蚊蟲對這些植物基本上無動於衷，除了不會落在驅蚊草上之外，在實驗空間里還是自由自在。其實，這也很容易理解。

這些植物體內的香葉醇、香茅醇、檸檬醛等物質確實都有一定的趨避昆蟲的作用，它們本身就是植物的防禦武器。比如，網路上傳言驅蟲草中含有的香茅醛，實驗證明30%（野外實驗）和15%（試管內實驗）以上濃度的香茅醛注入驅蚊帶中的確是有驅蚊作用，但僅靠葉片散發出來的氣味驅蚊看來是遠遠不夠的。

葉子不會，花也……不會。圖片：Laitche / wikipedia

因為這些物質平常可不是隨便就釋放出來了，只有在受到啃食等物理損傷是才會大量釋放，就像我們搓揉一把艾蒿，才能聞到濃濃的艾蒿味一樣。當然如果加熱以後（抱一捧艾蒿放在篝火里，是童年乘涼時最喜歡乾的事情），這些揮發性成分還是有一定作用的。

在進化過程中，植物並不會對那些不啃花葉的蚊蟲作出反應。植物主動釋放驅蚊的氣味，多半是人美好的願景。

雖然不驅蚊，養著看花也是極好的。圖片：Laitche / wikipedia

蘿摩科夜來香屬的草本夜來香（Telosma cordata）是市面上常見的另外一種「驅蚊草」。需要特別提出的是，「夜來香」是一個俗稱，茄科夜香樹屬的夜香木、石蒜科晚香玉屬的晚香玉、柳葉菜科月見草屬的月見草以及夾竹桃科的夜來香等等都會被冠以「夜來香」的名字。

這裡要討論的是蘿摩科的這種，不要搞混了～。圖片：Forest & Kim Starr / wikipedia

這種「驅蚊草」就更不靠譜了。雖然草本夜來香每到夜間都會散發出濃郁的香味，但是這香味的用途是吸引傳粉者來給花朵授粉的，並非是要跟蚊蟲開戰。「吸人血的雌性蚊子不喜歡花香」這一說法毫無實驗證據可以加以證實。雖然夜來香那濃烈的香氣，你懂的，如果種在室內的話，別說蚊子，連我們人類恐怕也消受不起吧。

於是就有人想到，那我種個能抓蟲的植物呀，比如豬籠草！嗯……圖片：David Hosking

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牻牛兒苗科 天竺葵

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