古代為啥不把犯人直接關進監獄，卻費勁的發配千里之外？

在古典名著《水滸傳》中我們經常能看到這種情節，好漢們因為各種理由被官府發配到千里之外。相信很多人都有疑問，為什麼不把犯人關進監獄，而是讓兩個差役押著犯人到千里之外去呢?三個人一路上吃喝拉撒，想想真是浪費時間浪費金錢浪費生命。

發配又稱流配，是古代五刑中流刑的一種，這種刑罰僅次於死刑，史書中稱「刑莫慘於此」。流刑的起源可以追溯到秦朝，在考古學家發掘出來的秦簡《雲夢秦簡·法律問答》中就有相關的記載。

那麼為什麼古代的朝廷要把犯人發配邊疆呢?可以說，最初我們祖先的目的還是很單純的，他們只是為了把壞人驅逐出社會，維護社會的穩定;另一方面，邊疆地區環境惡劣，古代的士卒非常不願意到邊遠地區戍邊，這些犯人就成為了重要的兵源。

除此之外，流放的犯人在邊疆還必須開墾土地、開石採礦，為國家搞開發，這樣一來從每個犯人身上獲得的收入遠大於流放犯人的花費。而且，以那個時候的戶籍，保甲以及交通條件，基本上來說，發配邊疆很少有回來的可能性，統治者就更加喜歡這種免費的勞動力了。古代人還認為，將重罪的犯人流放到邊遠地區而不殺，可以顯示統治者的「仁慈、寬厚」。

一般來說，古代的發配地基本都是邊疆，分極邊、煙瘴(四千里)、邊遠(三千里)、邊衛(兩千五百里)、沿海附近(一千里)作為執行刑罰的場地。極邊的流放地主要分布在疆域的極南極北或者極西之地，但有的朝代也將犯人發配到海島去，比如：宋朝就喜歡把海南島和沙門島作為流放重刑犯的流放地。

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