為什麼向實時通信說「不」？或許就是微信

插畫由@Chiachichao提供

作者丨Amir Salihefendic

翻譯丨Vincent

實時聊天應用正在席捲整個商業世界。但是，更快的交流真的就能代表更好的交流嗎?作者先是分享了使用Slack進行遠程交流的經驗，並指出實時交流的缺點，因此重新設計了一款交流的工具Twist，也介紹了Twist在使用過程中有哪些優點。

三年前，我們的遠程公司開始使用Slack。

在此之前，我們一直依靠電子郵件和內部工具「Wedoist」進行溝通。 但是，由於團隊一直在穩定的增長，而且處於不同的時區，因此很難保持在同一頁面上，想成為一個團結一致的團隊也難上加難。 因此我們知道是時候做出改變了。

所以我們嘗試使用了Slack。

說得委婉一點，這款應用改變了我們的現狀。異地團隊成員之間的溝通呈現了爆炸式的增長。成員之間會互相分享各自的想法和和很多有趣的gif圖片（很多gif）。他們可能在說笑之間就可以找出bug並且解決掉。成員會慶祝成功，並討論了改善工作的方法。 幾乎一夜之間，我們從三十個人發展成為一個真正的團隊。

然而兩年之後，我們很坦然的決定退出Slack。

這篇文章詳細講述了為什麼我們選擇不用Slack。當然也會介紹我們是如何想到（可能）「如何對現在這個混亂的團隊交流的市場貢獻出一份完全不同的力量」這個瘋狂的想法。對於像我們這樣的團隊來說，當有了大膽的想法以後可能會想盡辦法去實現，而不僅僅局限於口頭。

實時交流的主要問題

像Slack這樣的群組聊天應用程序是為一線一次這種特定的實時對話形式而建立的。這種交流方式有時很有用(例如在緊急情況下)，但是當它成為你團隊的主要溝通方式時，就會有明顯的缺點。

容易讓用戶產生依賴感

Slack在登陸過程中首先要做的事情之一就是向你發送通知。

因為Slack的對話是在單向進行的，所以我們開始覺得如果想跟上對話的步伐，了解會議內容，必須保持不間斷的連接才可以。如果你沒有在Slack內部展開對話，那麼你很可能錯過了重要的討論和決定。

這種溝通方式對於像我們這樣以遠程辦公為主的公司來說是特別有問題的，因為團隊成員分布在許多不同的時區。當你所在的時區處於深夜時，但是此時別的時區已經就某個話題已經討論完了，你如果也想參與，那應該怎麼辦呢？

正如Samuel Hulick在他著名的與app的「分手」信中所寫的那樣：

我發現，「總是在」這種傾向是一個自我延續的反饋循環:越多的人參與，就會有更多的對話。對話越多，參與的人就越多。泡沫,沖洗,重複。

研究發現，Slack用戶平均花在應用上的時間為每天10個小時！當然，這並不是說人們沒有很多任務需要處理，但研究表明，不斷的上下文切換——比如當你停下你正在做的事情來查看團隊其他成員的通知時——會扼殺工作效率，導致你有「更多的壓力、更大的挫敗感、時間壓力和努力」。

對團隊來說，這並不健康，因為它不能真正幫助我們專註於推動項目前進的艱苦工作中去。

簡短對話成就了Slack

Slack對快速檢索很有用，但是當遇到需要進行大局討論時，它就有很多問題了。群組聊天界面是為了快速的發送消息而設計的，想從始至終維持完整的對話幾乎不可能。

我們也有過類似的經歷，如Dave Teare，AgileBits的創始人：

在您完全理解正在討論的問題之前(更別說找到解決方案了)，總是有人會開始新的對話，或者重新開始之前已經討論過的話題。

即使對話還是圍繞在主題上面，但是所有的事情仍然需要立即回應。使用Slack的話，如果想回退，或者想思考一下正在討論什麼，以及後續應該做什麼，完全沒有時間去做這些動作。我們仍然需要一些獨立的工具，比如電子郵件和Wedoist，在我們的工作中當需要有更深入的交流時，我們還是需要使用。這意味著我們的對話被分解成很多難以整理的部分。

這樣的交流只能探討一些表面的東西，而且容易脫離主題。 這就讓我們引出了下一個觀點。

容易跑題

如果在一個Slack頻道里發生了多個同步的對話，那麼就會發生丟失的情況，找不到任何的交流的蹤跡。我們提出了一些想法，並且進行了討論，然後我們就陷入了困惑。我們不可能再回頭看已經做出的決定，也不可能為了讓其他人在以後能夠找到它去保存信息。

有一個支持我們觀點的團隊將在支持頻道中報告一個bug的經驗比作試圖跳上移動的火車。一旦他成功地吸引了開發人員的注意力，就沒有簡單的方法來跟蹤這個問題的狀態。

由於想重新回過頭去查找某一個話題是否被討論過並不是一件輕鬆的事情，因此可能就會導致相同的問題會被不同的人多次提出來。對於這個問題，我們也只能想辦法讓自己逐漸去適應這種情況，而不是說通過建立一個知識庫，以方便人民去檢索相關信息這種方式去解決。

這就體現出了它的混亂性，效率低下，坦率的講，用戶經常會無所適從。

透明度較低

Slack內部由於缺乏有序性，也逐漸開始對我們團隊獲取信息的方式產生了切實的影響。我們很快發現，實時消息傳遞不是為了保存歷史，也不是為了提高透明度。

如果你想找的是一個非常具體的文件，Slack就會有很棒的搜索功能，但是在它提供出來的所有頻道里，你是沒辦法深入了解交流時發生了什麼，除非手工一個一個去瀏覽。即便你真的手工去做了，也很難獲取到你想要的信息，因為在溝通的過程中，可能會出現很多次那種不相干的討論。

這樣就容易讓人產生沮喪，這也是相矛盾的。理論上，團隊中的每個人都可以訪問在公共頻道發生的所有通信。但實際上，即使是我（公司CEO），也無法跟蹤公司發生的所有對話。當時碰巧連接的人可能會了解一點，並參與決策。而除此以外的其他人可能都不知道已經發生過這件事了。

具有諷刺意味的是，隨著交流的快速發展，談話也變得越來越不透明了。

一種不同的工作方式——非同步、專註、有序

Slack這個產品本身是沒有問題的。它是為了實現團隊之間進行實時的溝通而設計和開發的。它的問題是在於由於它本身採用了實時通信。但當我們去尋找替代方案時，我們發現Slack的競爭對手也承諾了完全相同的實時通信模式。

這也就是為什麼我們在Slack上面試驗了一年時間以後，還要做出需要創建一個全新的平台這樣的決定–一個以更有序、更高效的交流為中心的平台。

每款工具都在遵循同樣的實時聊天模式。

這一路上，我們從很多具有主動性的地方獲得了靈感，比如Time Well Spent,它是「一家非營利性組織，目標是喚醒人們那已經被技術所劫持的思想」；還有Deep Work，它是「華爾街日報」暢銷書之一，由Cal Newport教授撰寫，Cal Newport教授認為「專註於一項有認知要求的任務的注意力不受干擾的能力」正變得越來越重要，而且在當今以知識為基礎的工作環境中越來越少見。人們開始意識到科技就像一個鉤子一樣，牢牢地拴住了我們的注意力，但是這樣會對我們的工作和健康都產生傷害。

我們從2014年開始建設Twist，並於2016年3月23日將所有團隊之間的溝通都轉移到平台上了。

我堅信，當時如果我們沒有追求挑戰並嘗試做出改變，那麼就不會有我們今天的團隊。作為一個50人的遠程團隊，面對面互動的機會很少，Twist給我們提供了一個空間，讓我們從頭到尾全面討論哪些複雜的想法和項目，提供更有意義的反饋，提高我們決策的透明度，也讓我們可以與科技斷開連接，從而完全投入到那些我們感興趣的工作中去。

下面是一些我們在實現非同步通信優先順序時所做的設計決策，這些決策都是通過實時消息傳遞來實現的，為了保證連接的不間斷，我們做了很多的努力:

線程優先通信

從一開始，線程對話一直就是Twist的核心。因為這麼做就可以讓團隊中的任何人創建任意特定主題的對話，並確保整個對話（或者是想法、問題、答案和決定）都是圍繞該主題在有序的進行。

有了Twist，我就可以拔下插頭，去玩一場足球比賽，然後再回到任何一場對話中，而且不會遺漏任何內容。還不用在交流中需要立即做出回應。事實上，很多用戶在一天的大部分時間裡都在打盹，而有些人根本就沒有收到通知。使用Twist可以讓他們能夠完全控制自己的時間和注意力，做深刻而周到的工作。

下面是我們的Doist品牌頻道的一個線程的例子，我們在這裡討論新的logo，然後提供反饋，就這樣周而復始的進行了一年多的時間——所有這些都是在同一個線程中進行的！

就是在這個線程裡面，我們花了一年多的時間來討論了Twist新的logo，期間都是有序的進行，而且始終圍繞在這一話題上。

Slack最近也在app裡面引入了線程的概念。這個功能設計的意圖是很好的，它是為了將那些從主題的主分支裡面分出來的小型的對話暫存起來的，但它並沒有解決我們面臨的問題。線程通信不是你可以作為事後考慮的事情。當一切都圍繞群聊進行實際開發時，實時通信將始終是默認的。

真正的透明的對話

根據使用Slack的經驗，我們知道只有公開對話才不能保證公司平等訪問信息。 透明度是我們圍繞明確話題建立溝通的主要原因之一。

現在團隊可以瀏覽各個會議主題，以了解公司發生的討論情況，而不再需要手工一個個去瀏覽了。我們可以深入了解各自感興趣的對話，即使我們並沒有直接參与對話。我們經常把所有線程的鏈接地址共享出來，以供其他人參考，這樣其他人就可以查看某個決策是如何做出的。

即使最新的團隊成員也能夠通過查閱過去我們討論的工作，從而可以快速了解正在發生的事情，同時也可以更深刻的感受團隊文化。

作為公司的CEO，所有的交流的軌跡都會記錄在Twist線程裡面，這樣我就可以毫無壓力的隨時了解公司的情況。它解放了我，讓我去做其他的工作而不用擔心錯過了重要的事情。

我們發現，Twist幫助我們以更有意義的方式保持聯繫，不僅僅是社交，我們也可以將公司發展方向這些重要的決定進行分享。

棄用在線顯示指示器

在創建Twist時，我們做出了一個微小而有影響力的設計選擇，就是棄用在線狀態指標。

在線顯示指示器已經成為有些團隊決定是否進行交流的依賴的工具了。但是我們覺得它會破壞Twist的非同步性質：

如果你看到一個隊友在線，你會期待立即得到回應；

如果你看到有人離線，你很有可能會推遲發送消息，因為他們可能不會馬上回復你。

現在我們團隊已經逐漸適應了沒有是否在線、是否離線提醒的情況，因為只要他們覺得需要，無論何時，他都會添加註釋或者是發送消息。他們沒辦法確認對方是否在線，所以他們也不希望立即得到回應。

這樣做可能會導致對話變慢，但實際上有益於完成更多的工作，因為我們不需要處理實時消息,那自然也就沒有了因此而帶來的持續干擾和上下文切換。

Time Off (really off)

Time Off這個功能，當初設計它的時候就是為了讓團隊成員在溝通的過程中可以促進思想溝通。Twist給用戶提供了一個可以設置Time Off狀態的功能，將應用程序中的所有通知設置為靜音，將您的頭像更改為「假期」頭像，並讓您的隊友知道何時返回。

提高生產力和幸福感的產品

無論是Facebook還是Slack，現在的通信應用都在吸引用戶注意力，並讓用戶在app上面花費大量的時間。這就是他們如何籌集風險投資並提高估值的方法(Slack目前的估值為38億美元)。

我們希望Twist能夠做好，從而才有利可圖，但是我們希望這是因為它能夠真正使團隊（包括我們的）做最好的工作，而不是因為它佔用了用戶的時間和注意力。 這是關於如何建立一個滿足用戶的需求的產品，而不是本末倒置的。

這將是一場漫長而艱苦的戰鬥。靜下心來，仔細想想，非同步通信不是常態。 要認識到，專註和平衡是企業需要保護的重要資產，才能取得成功，這將需要一個重大轉變。

我們相信，在未來，最成功的公司將是那些做出這種轉變的公司。那些不需要員工一直保持聯繫的人，他們看到了為深層工作創造空間的價值，並留出了足夠的時間來完全斷開和充電。我們很高興能成為歷史的一部分。

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