托勒密4幅地圖的非洲格局

1477年義大利波隆那版的托勒密地圖集，共有27幅地圖，其中有4幅是非洲地圖，是歐、亞、非三洲中製圖最少的大洲。這4幅非洲地圖為，1摩洛哥和阿爾及利亞，2利比亞，3埃及，4非洲中部北部。實際上，第4幅非洲中部北部地圖，完全包括了前3幅地圖的內容，也可看作是非洲總圖。但這個所謂的非洲總圖，只畫出了半個非洲大陸，南部非洲完全沒有描繪。

這幅非洲中部和北部地圖，基本反映了托勒密《地理學》對非洲的認識。雖然，托勒密出生在埃及，並在當時世界上最著名的亞歷山大圖書館工作，但他並沒有掌握更多的非洲地理信息。

此圖的左邊，也就是非洲西部，在今天的摩洛哥北部海岸做了許多標註。這裡的地理「發現」是後來的阿拉伯人完成的。682年阿拉伯人進軍到摩洛哥海岸，被大西洋所阻不能再向西前進,誤認為這裡是世界最西的地方，於是把它稱為「馬格里布」，阿拉伯語意為最遠的「西方」。後來，「馬格里布」泛指埃及以西的北非地區。與西北非洲相比，托勒密非常熟悉東北非洲，也就是埃及。此圖對這個文明古國描繪得很細，尤其是著名的尼羅河，青、白尼羅河兩個源頭描繪得十分清楚。還有紅海和東非之角描繪得也十分準確。

受當時的條件所限，托勒密對赤道以南的非洲了解甚少，人們認為赤道附近酷熱，沒有人在那裡生活，而更南邊的非洲，將無限向南伸展，使印度洋處於封閉狀態。

托勒密時代限於當時的歷史條件，只能描繪出了半個非洲大陸，後來，阿拉伯帝國進入非洲，對非洲的描繪更進了一步，中世紀的阿拉伯人甚至到達了馬達加斯加海岸，非洲大陸也被描繪為是被海洋環繞的大陸。但真正環繞非洲，並描繪完整的非洲大陸，是葡萄牙人迪亞士和達伽馬的大航海探險航行，非洲大陸才最終露出真容。

摩洛哥地圖

利比亞地圖

埃及地圖

北部和中部非洲地圖

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