6800萬年前恐龍重返地球？可能只是一場烏龍

電影《侏羅紀公園》把我們帶到了地球遠古時期的侏羅紀，那時候恐龍在史前豐茂的植物園裡漫步，享受日落、黃昏和飯後茶點，間或還有翼龍在落日和海岸之間飛過，美妙的風景令人陶醉。只是一顆巨大的隕石撞碎了這種恬靜和美麗，恐龍們也從這個星球上徹底消失，只有深埋地底的骨骸，讓我們今天還可一窺遠古時代的遺迹，暢想宇宙中那段絕無僅有的巨型物種佔領地球的日子。可窺探畢竟只是窺探，如果真能復活地層里深埋的恐龍化石，讓它們在亘古的時光後重新回到這個星球，該是一件多麼有意義的事情啊。

隨著科學技術水平的提高，這種想法讓科學家們徹夜難眠。十多年前一個偶然的發現讓這種幻想似乎有了變成現實的希望，發表在2005年3月25日《科學》雜誌上的一篇論文指出，研究人員從美國洛基山博物館保存的6800萬年前的霸王龍腿骨化石中提取到了軟組織，柔軟、透明而富有彈性，在顯微鏡下可以看到血管和細胞結構。科學家們相信這是殘留的蛋白質序列（肽），只要提取出其中的DNA，就可通過現代生物技術克隆出真正的霸王龍。這個消息引起了全世界的轟動，有人甚至說，通過新技術的應用，小說正在被轉化為現實。

但現實確實很殘酷，十年過去了，這項研究已經淹沒在浩瀚的論文雜誌里，銷聲匿跡。最近一個來自曼徹斯特大學和蘇格蘭國家博物館的研究小組在分析鴕鳥和鱷魚的膠原蛋白的時候，偶然想起這件事，突然意識到，會不會此前得到的霸王龍蛋白質是現代物種的污染呢？因為鴕鳥和短吻鱷在當初研究的實驗室里使用過。

研究人員分析了三種不同鴕鳥的骨骼樣本，發現來自霸王龍的肽與這些鴕鳥的強烈匹配，因而認為當初發現的恐龍DNA，可能只是與實驗室的鴕鳥樣本發生了交叉污染。這個結果非常令人失望，我絕不願意相信，難道侏羅紀公園永遠都只能是一場虛構的幻境？

隨著我們對基因的研究不斷深入，我們已可追溯到十多萬年前，曾有一位線粒體夏娃，是我們所有現代人的母系祖先；我們也分析出了人類的來源和演化脈絡，走出非洲後的遷移路線和血腥歷史。也許我們終可追溯到生命誕生的那一刻，回溯整個宇宙的歷史，人類之所以誕生，發展出智慧和思想，難道不可能是寂寞的宇宙希望有人來揭開它的全部奧秘嗎？恐龍的復活，不在現在，很有可能在不遠的將來。

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