中日陸軍並無天險阻隔，面對面廝殺，貼身肉搏，一步也沒有後退

石牌是長江南岸的一個小村莊。石牌很美，從石牌望出去，彷彿此處就是「江山如畫」一詞的誕生地。它擋在長江一個急彎的尖上，距西陵峽的東口大約有二十多公里，所有的船都要在石牌的腳下轉彎。正因為這個彎和兩岸兀立的石壁，自古以來，它就是據守長江的天險。60多年前的中國，從湖北到四川還沒有一條可以走車的路，少有的羊腸小道也是險峻萬分，高山大嶺終於阻止了日本陸軍西進的勢頭，而攻不到重慶就斷斷不能停止中國絕死的抵抗。進攻重慶必須打通長江，打通長江必須佔領石牌。就這樣，石牌這個當時不足百戶的小村，竟成了廣闊的中國戰區最關鍵的要塞。真是這裡嗎？60年前，一場無情地絞殺幾萬人生命的惡戰，沿長江兩岸鋪排開500多公里的戰場，目的真的就是爭奪這個如此嬌小而溫暖的小山村嗎？

沒有人能夠想像，這個幾乎所有國人都聞所未聞的小村子，在那一刻，成了阻擋我們免受喪國之辱的大門。人們常把嚴肅的事情說成是歷史的抉擇，而歷史有時候竟離奇得像故事一樣。小村石牌在當年一戰成名，在這場被稱為「中國的斯大林格勒保衛戰」之前，日本陸軍所向之處，雖然也大多遇到過頑強的抵抗，但在日本軍隊一浪一浪的強攻之下，都是以中國軍隊的最後退卻為結局。然而就在石牌，中日陸軍並無天險阻隔，面對面廝殺，貼身肉搏，喋血拚刺，中國軍隊在數量超出自己的日本王牌陸軍面前像釘死在石頭上一樣，一步也沒有後退。恰在三峽，中國軍隊神話般止住了敗績，是三峽成就了這支忠勇之師。

一切若有神助。六十年前的5月27日正午，石牌要塞最慘烈的戰鬥開始的前一日。石牌守軍的統帥，那位年輕的胡璉將軍卻在準備著一件與現代戰爭似乎全不相干的大儀式，他要拜天。那一天，這位將軍起得很早，軍人的直覺告訴他，血戰將在明晨。晨曦中他一連寫了五封信，五封訣別的信，我看到了他寫給父親和妻子的兩封。「父親大人：兒今奉令擔任石牌要塞防守，孤軍奮鬥，前途莫測，然成功成仁之外，當無他途。而成仁之公算較多，有子能死國，大人情亦足慰。惟兒於役國事已十幾年，菽水之歡，久虧此職，今茲殊戚戚也。懇大人依時加衣強飯，即所以超拔頑兒靈魂也。敬叩金安。」

我第一次捧讀胡璉將軍給父親的訣別書，真是受到了撕心裂膽的震撼。決戰將臨，胡璉心裡並沒有底，他清楚地知道，此一役打下來，無非成功成仁兩個結局，他沒有別的路可以走，這石牌已是守國的最後一道門坎，中國人退無可退了，他顯然沒打算逃跑，當然也不會投降，心存膽怯的將軍絕然寫不出如此滴血的家書來。在明知戰死的可能性更大的時候，他這樣安慰著等待喪子凶耗的父親，有兒子能為國而死，父親你應該感到至大的欣慰，靜如止水的一句話，卻是何等的血氣。胡璉當是孝子，訣別之時，他殷殷地叮囑父親要注意自己的溫飽，只要父親好了，就是在超度自己未能盡孝而且遠逝的靈魂。我在想，自1840年始迄百年的喪權辱國，以至積貧積弱的中華民族，正是有了這樣的忠臣孝子，才最終能與亡國滅種之災擦肩而過。臨危受命的將軍，從一開始就已打定主意要埋在石牌這塊黃土上，用一己之軀盡忠全孝。

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