省錢！美國SpaceX發射首次重複使用「龍號」飛船

據媒體報道，美國「太空探索科技公司」(SpaceX)3日首次用一艘回收宇宙飛船，將一批食物和補給品送往國際太空站，供駐站航天員使用。

經過兩天雷雨天氣，美東時間3日下午5時07分，在佛羅里達州卡納維拉角，裝備全新的「龍號」宇宙飛船由一枚「獵鷹9號」火箭送上天際。

「龍號」宇宙飛船上次出任務是2014年，這回滿載約2700公斤的科學研究儀器、航天員補給品、各種硬體啟程，預定5日抵達國際太空站。

這次的科技研究有些特殊，包括活老鼠，用來研究太空生活對體質疏鬆的影響，另外還有果蠅，用來研究微重力對心臟的衝擊。儀器方面有太陽能板等等，用來研究中子星。

發射大約十分鐘後，獵鷹9號的第一節順利脫離，利用其內建引擎，自我導引，返回卡納維拉角一處降落點。

美國航天總署(NASA)發言人庫利在直播網站說，「第一節回來了」。視頻畫面里，獵鷹9號高高、窄窄的第一節在一陣濃煙之中著陸。

SpaceX說，這是火箭第五度順利降落陸地。過去多次，獵鷹9號筆直降落在海洋的漂浮平台上。

火箭和宇宙飛船都不便宜，航天業者禁不起用後即棄而沉大海，SpaceX致力陸地回收火箭和宇宙飛船組件再利用，降低太空飛行的成本。

3日發射的仍是無人宇宙飛船。 SpaceX的下從一步是用升級版「龍號」送航天員上國際太空站，最快可能在明年初。在那之前，國際太空站航天員得靠俄宇宙飛船往返地球。

據悉，3日發射獵鷹9號，是NASA的39A發射台第一百次發射火箭。39A頗具歷史意義。1960與1970年代的阿波羅宇宙飛船月球之旅，以及NASA所有82趟太空梭升空，都由此發射。

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