地球尚屬稚齡，生命剛剛誕生，滾燙的海洋有多少度？地球始末
圖源：LIVESCIENCE/ Francis Reddy/NASA's Goddard Space Flight Center
你認出來了嗎？這個漂亮的粉紅球並不是什麼情人節禮物之類的東西，它是一個星球，而且就是你所在的那個地球，搞什麼鬼？難道地球失戀了？是什麼使夢幻的粉紅球變成了現在憂鬱的藍色星球？好吧，本文講述的地球的過去，是一部嚴肅的歷史片，而不是文藝愛情片。
顏色的變化主要是因為溫度，粉紅色的地球還處於太古宇宙期（38.4億年前），新生的地球，還在熱戀中，充滿熱情，那時的海洋最高有85攝氏度，最低也有55攝氏度。但是平靜下來的，現在水藍色的海洋只有攝氏15度。
圖源：YAHOO/ZMESCIENCE
隨著溫度的下降，生命開始出現，然而生命如何出現，出現後又如何發展，至今是一個神秘的謎，為什麼這麼浩渺的宇宙里，生命偏偏出現在一顆小小的行星上？為此科學家們撓破了頭皮，出盡百寶想要知道其中的奧妙。看到這裡你會覺得這不是歷史片，這是一部科學懸疑片！
圖源：YAHOO
現在他們找到了一個新的線索，那就是溫度。可是如何才能知道40億年前地球的形成和生命的崛起時的溫度呢？別擔心，他們找到「古溫度計」，那是一種古老的酶，名字稱作「NDK」。它是構建我們熟知的DNA和RNA的重要角色，它幾乎存在於所有的生物體中。因為生物體生長的溫度對蛋白質的穩定性非常關鍵，所以只要知道這種古酶的復活溫度，就能推算出當時地球的溫度。
圖源：LIVESCIENCE/Ming Tang/University of Maryland
左邊的地球是三十億年前太古時代的樣子，那些橙紅的色塊就是大陸，目前我們還無法確定當時的大陸的精準位置，因為時間太久遠了，遠到大陸還沒有凝結成一整塊之前。橙色表示當時的大陸含有豐富的鎂，今天的大陸地殼已是鎂元素量頗為稀少了。綠色的海洋則是因為含有豐富的鐵離子。當時的地球和現在的地球完全是兩種模式，所以要推知地球初生時的狀況，對科學家來說，實非易事。因此，通過比較現代DNK的各種版本的分子序列，重建古老DNK的版本，復活它們，找到蛋白質穩定的最佳溫度，從而推算出當時生物體的溫度，是洛杉磯大學古地質學家加西亞和她的同事追尋謎底的新方法。
圖源：LIVESCIENCE/Pamela Reid, Ph.D., University of Miami Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science
地球環境溫度的變化中，地球上的多細胞生命突飛猛進，和彼時地球的環境一起協同演化了數十億年，繁衍出無數結構精妙，千姿百態的生命體，其中的一支成為了人類的祖先。生命進化之謎還沒有完全揭開，了解自我，追尋過去。讓我們一起等待這部科學懸疑片的下一季熱播吧！
本文編譯：巧巧恬
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