隱形眼鏡的前世今生（上）

對於小編這種近視多年的人來說，隱形眼鏡是一種偉大的發明，但是是哪位大神最先提出「隱形眼鏡」的概念呢？其實人類關於隱形眼鏡的最早描述可以追溯到16世紀初。那時候，偉大的義大利人達芬奇（沒錯就是那位不想做發明家的科學家就不是好畫家的驚人奇才達芬奇）在五十歲左右的時候，一直在祖國待著，為教廷擔任軍事建築暨工程師，名聲顯赫，每天忙著用各種精妙的想法改變人類的藝術史、科技史。

根據記載，他讓一個男人把臉埋進一碗盛滿了水的玻璃碗里，那個人之後不僅沒有找達芬奇麻煩，反而還感激地說那是他一輩子看得最清晰的時刻。

這個實驗令達芬奇十分在意，他很快迷上了這款將人的腦袋往水裡按的遊戲，並做了很多相關研究，於1508年寫出了名為《眼球研究》的文章，還畫了一幅重現他試驗的畫：一個男人的臉浸在裝滿水的玻璃碗里。當然，這時候的達芬奇並沒有意識到這可以和矯正視力聯繫起來，因為在那個時代，用於矯正視力用的玻璃框架眼鏡已經被制給予來了。達芬奇只是通過這個方法研究角膜的屈光作用。後來，角膜接觸鏡這個偉大的主意很快就被連同達芬奇的其他各種超時代的設計一起被扔到角落了。

（達芬奇的手稿網路圖）

不過大家不用擔心，達芬奇這樣偉大的人，他的手稿肯定會被後人反覆研究的，所以不用擔心他的偉大創意會被埋沒。

1636年，一位法國科學家在回顧了達芬奇的工作後寫了一篇醫學論文，詳細地提出了用角膜接觸鏡以光學方法改善視力的概念，他還制給予世界上第一件真正意義上的接觸鏡。不過，大家不要抱太大的希望，畢竟當時的技術水平實在是太差了：這是一對充滿液體的玻璃管，可以將它們緊緊貼在眼周，以直接接觸角膜。管子的末端被精確地打磨成適合使用者的凹透鏡或者凸透鏡。不過這個設計實在是太不切實際了：使用者根本連眼睛都不能眨。

這個故事最有意思的地方就是這個科學家叫笛卡爾（Rene Descartes），沒錯，就是創建了解析幾何的那個偉大數學家。哎，在人才濟濟的近代歐洲，如果一個學霸不掌握好幾個領域的核心科技，估計都不好意思叫自己科學家。

（笛卡爾：誰還不是全能小天王了）

但無論是達芬奇，還是笛卡爾，他們的設想都只停留在理論層面上。在1845年出版的《大都市百科全書》里，赫歇爾爵士（Sir John Herschel）作了關於隱形眼鏡如何提高視力的註解：製作球形的玻璃，裡頭塗抹上動物膠質，然後將它貼合在角膜上。這個偏方有沒有人試過就不得而知了。

1887年，一位叫做穆勒（F.E.Muller）的玻璃工人吹制出了世界上第一副能夠被佩戴到眼球上、並且能夠讓人忍受（起碼使用者可以眨眼了）的隱形眼鏡。這種隱形眼鏡比現在我們看到的要大得多：它是覆蓋到鞏膜去的，直徑大約是18－21毫米（現代的隱形眼鏡直徑約13－14毫米）。因為角膜太敏感脆弱了，所以它應該被稱作「鞏膜接觸鏡」。大家想想，又大、又硬的玻璃制的隱形眼鏡！問你怕不怕！要把它戴進眼睛裡，那應該跟上酷刑一樣凄慘。而且這種鏡片沒有經過專業的光學調整，很難滿足使用者的視力要求。

一年之後，1888年，德國生理學家、眼科醫生費克（Adolf Gaston Eugen Fick）努力將鞏膜接觸鏡打磨得更加光滑精密。費克是第一個將隱形眼鏡用作治療器具的人：雖然他的本意不是矯正近視和遠視。那個時候人們對美的需求沒有今天那麼大，戴普通的框架眼鏡就可以了；費克想要治療的，是患有「圓錐角膜」疾病的病人。我們正常人的角膜是平滑的、有弧度的，而這種病人的角膜，顧名思義，呈現出向前突出的圓錐形。這嚴重影響了眼球正常的屈光系統，病人看上去問題不大，視力卻很差。費克想要利用這些接觸鏡將病人呈錐形的角膜壓平——費克不僅研究改良了鞏膜接觸鏡的製作工藝，還按順序在兔子、自己、少量志願者們的身上做了實驗，效果都挺不錯。

不過，雖然費克的鞏膜接觸鏡已經是劃時代的突破了，但依然存在很多缺點：一，鏡片太大。鞏膜接觸鏡不僅覆蓋住了虹膜部分，還遮蓋了大部分的白眼球；二，它們太硬、太笨重、佩戴不方便，而且因為吹制出來的玻璃鏡片不能完全貼合眼球，戴不了幾個小時，眼睛就會疼痛難耐；三，也是最重要的一點：玻璃材料完全不透氣，而角膜是需要直接從空氣汲取氧氣呼吸的（全透明的角膜里沒有血管，無法通過紅細胞輸送氧）。長此以往佩戴這種鏡片，角膜會慢慢膨脹，發生病變，最終甚至可能會致盲。

有這麼多困難擺在前面，隱形眼鏡將何去何從呢？它又是怎麼樣從治療圓錐角膜的專用器具發展成為了今天的日常用品？下周同一時間，小夥伴們請備好瓜子飲料，我們繼續八一八隱形眼鏡的演化歷程！

供稿：劉亦靜

編輯：梅馨月

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