平民出身，她政壇打拚40餘年，古稀之年當選此國首位女總統

今天，我們來聊聊印度首位女總統帕蒂爾。1934年，她出生於印度一個普通平民家庭。帕蒂爾從小學習非常用功，她堅信通過學習能夠改變自身命運。功夫不負有心人，中學畢業後，帕蒂爾以優異成績考入了孟買法律學院。大學期間，她不僅是學校乒乓球冠軍，也以自己出色演講才華征服了同學們，成為名副其實的校園明星。畢業後，憑藉法律學士的學習背景，帕蒂爾在律師職場上得心應手，成為一名著名女律師。

1962年，28歲帕蒂爾當選為馬哈拉施特拉邦議會議員，開始逐漸在印度政壇嶄露頭角。在此後40多年裡，豐富的從政經歷一步步證明，政壇才是她大顯身手的舞台。帕蒂爾先後7次出任邦政府部長，主管社會福利、公共衛生、文化教育等事務。1988年，她出任了馬哈拉施特拉邦國大黨主席，三年後當選為印度議會下院議員。2004年，她出任印度拉賈斯坦邦邦長，成為印度歷史上第一位女邦長。

在多年從政經歷中，帕蒂爾從未輸掉過任何一次選舉。這和她具有堅強的意志、豐富的從政經歷，以及適合印度國情的政治理念是分不開的。當然，帕蒂爾與英迪拉?甘地家族的密切關係，也是她能夠在政壇打拚順水順風的重要原因。1977年，時任印度總理英迪拉·甘地，因出台「緊急狀態」政策遭到廣泛批評，國大黨也因此而分裂，關鍵時刻帕蒂爾堅決支持英迪拉·甘地，從此她同英迪拉·甘地及其家族結下了深厚的友誼。

帕蒂爾的忠誠贏得了英迪拉·甘地的讚賞，也密切了她與甘地家族的關係。1984年英迪拉·甘地被刺殺後，她的兒子拉吉夫·甘地被推舉為國大黨領袖，拉吉夫親自任命帕蒂爾為馬哈拉施特拉邦國大黨主席，從此奠定了她在國大黨內的重要地位。1991年拉吉夫·甘地遇刺身亡，經過六年低谷期，拉吉夫的義大利妻子索尼婭·甘地，扛起大旗帶領國大黨重振旗鼓。在政治策略上，帕蒂爾又成為索尼婭·甘地的堅定盟友。

2007年，印度迎來新一屆總統大選。在索尼婭?甘地大力推薦下，帕蒂爾成為執政黨的總統候選人。根據印度憲法規定，總統是國家元首兼三軍總司令，卻並無實際行政權力，總理掌握國家大權。然而，在進入21世紀以來，總統在印度政壇的重要性日益上升，總統不再是傳統意義上的「橡皮圖章」，因此當年的總統競爭還是非常激烈的。經過多輪角逐，帕蒂爾最終戰勝競爭對手，成功當選為印度總統。

2007年7月25日，21響禮炮齊鳴，72歲的帕蒂爾宣誓就任印度第12位總統。因其特殊的女性身份，帕蒂爾改寫了印度史上沒有女性總統的歷史，成為印度獨立60年以來的首位女總統。帕蒂爾當選總統後，印度媒體曾熱烈歡呼：「女總統的到來意義重大，帕蒂爾打破了男性統治的最後一座堡壘」。印度國大黨也高調宣稱，對於印度婦女來說，帕蒂爾出任總統將是一個歷史性的日子。

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