都城這個東西，歷來都是作為中國各朝歷代的政治、文化和軍事中心。可以說都城是了解一個王朝、一個國家的第一手，既是文明的開始，也是國家歷史的起源，因此要想了解中國歷史，應當從都城的演變開始探索。

按現在的說法，中國有「七大古都」，分別是北京、南京、西安、洛陽、開封、杭州和安陽。在這當中，當屬陝西和河南的城市居多。在元朝之前，歷代王朝大部分將都城選擇在了陝西和河南地區，說仔細些，也就是中原和關中地區。

關中地區

那麼為什麼古代都城大多定在了陝西和河南，而山東和山西這兩個地區很少呢？

古代和現代是有所區別的，古人擇都有個很重要的原因，那就是從政治和地理的角度考慮。

第一，中國自古以來地域遼闊，治理起來就比較困難，所以要把首都建立在位置靠中間的地方，有利於管理國家。加之古代交通落後，水路是最方便的交通路線，而陝西和河南靠近黃河，其戰略意義可想而知。

唐代長安

第二，陝西和河南在中國靠西方向。我們都知道，由於中國的地理因素，越往西，地勢就越高。這就猶如中國的一個制高點。由於中國帝王古代迷信，相信風水好的地方建都會讓王朝達到萬世昌盛，永不衰敗，有種睥睨天下的感覺。

河南

第三，如果從軍事角度來考慮的話，陝西四面環山，尤其是關中地區，那可是天然的建都之地，進可攻，退可守。而河南，拿洛陽來說，背靠邙山，臨近黃河，絕佳建都。不是有一種說法叫:選都城，背山面水。所以陝西和河南的地理位置和自然條件十分便利防守的。延面起伏的山脈對陝西和河南形成了天然的屏障，成為易守難功的門戶。

漢洛陽

第四，從經濟環境上看，陝西和河南土地肥沃，河流密集，十分利於農業發展。能為人口密集的首都提供糧食保障。

不過隨著時代的發展，到了宋代以後，由於北方少數民族的崛起，加上經濟重心的南移，使得陝西和河南地位漸漸下降，北方以北京為首，南方以南京為首。

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