他們拍到了一顆系外行星,卻越想越奇怪
它不應該在那裡啊。
左下方的亮點就是行星HIP 65426b。主星HIP 65426位於圖片正中,已被遮擋。SPHERE / ESO
這是一顆古怪的恆星。太陽大約每二十幾天自轉一圈,而HIP 65426的轉速是太陽的150倍。HIP 65426還是一顆年輕的恆星,大約誕生於1400萬年前。和許多其它同齡恆星不一樣,它沒有積吸盤。取而代之的是,它有一顆古怪的行星。
這是一顆氣體巨行星,距離我們大約385光年。這顆行星和主星的距離是地球和太陽距離的100倍。根據現有的行星形成理論,行星到達如此遙遠的軌道上,大多是因較後期的遷徙所致。在如此年輕的行星系統中,氣體巨行星很少離主星如此遙遠。而它卻做到了。而且,它還被馬克斯普朗克天文研究所的學者,用安裝在歐洲南方天文台甚大望遠鏡上的「光譜偏振高對比系外行星研究儀(SPHERE)」拍了下來。
SPHERE能夠通過遮擋主星的光芒,來讓昏暗的行星現身。HIP 65426b是SPHERE發現的第一顆行星,也是迄今為止在HIP 65426行星系統中發現的唯一一顆。
用以拍攝HIP 65426b的SPHERE光學平台。ESO
因為年輕,所以熱情。HIP 65426b的溫度仍然高達1300攝氏度。它的質量是木星的6至12倍。行星的質量不會超過木星的13倍,否則它就會變成一顆褐矮星。它無疑就是一顆行星。
氣體巨行星在形成之初通常離主星不遠。ESO
但大部分氣體巨行星不會在形成的早期就離主星這麼遠。它們只可能在成型之後,在其它行星的擾動之下,被拋擲至此。也許HIP 65426b是在主星近旁形成的?那麼這就意味著這個行星系統中還有另一顆行星。這顆尚未發現的行星在向內遷徙的過程中,把HIP 65426b彈射到了離主星100個天文單位的地方。
是否也有可能,HIP 65426b就是在它現在所在的地方,和它的主星同時形成的?但這樣的事情卻聞所未聞。
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