緊急叫停！美創業家簽證生效前被推遲，EB-5或被取消

美國國土安全部（DHS）當地時間7月10日在聯邦公報（Federal Register）表示，將於7月11日發布「延期執行『國際創業家條例』（International Entrepreneur Rule）」的通知，將於7月17日生效的「外籍創業者合法留美許可（parole）」，俗稱創業家「簽證」，將被推遲到明年3月18日。

DHS稱此舉是依照美國總統特朗普在今年1月25日簽署的行政令「改善邊境安全及移民執行」（Border Security and Immigration Enforcement Improvements），並表示將提案廢除整個創業家條例。

「國際創業家條例」於2017年年初、在奧巴馬政府的最後幾日發布，將給符合資格的外籍創業者發放合法留美的臨時許可，最長可在美停留五年。

創業家「簽證」申請者需是近五年內在美創辦合法作業的公司，且具快速發展和創造就業的潛力；申請人需在該初創公司擁有至少10%股權，且在公司運營及發展中擔任重要角色；該初創企業須在一年內獲得美國投資人或機構的至少25萬元（美元，下同）投資，或政府撥予的10萬元以上資金。如果通過，申請人及其配偶、未婚或未成年子女則可獲發30個月，即兩年半的臨時留美許可，但只有其配偶能申請工作許可。

然而，DHS在通告中指出，仔細研讀總統行政令後，決定延遲執行創業家條例。其原因是該行政令要求DHS部長採取合適行動，以確保發放留美許可（parole）的當局是依照「移民與國籍法」（INA）的212(d)(5)條例作業，即以具體個案為基礎，只有在申請人顯示出急迫人道原因或留美許可將帶來極大公共利益時，才予以發放。

「國際創業家條例」亦更改驗證僱員身份及工作許可的I-9表格，將「美國公民海外出生證」的FS-240表格列入I-9驗證的可接受文件之列，但因該規定與創業家留美許可無關，因此將豁免於7月17日生效；但其餘所有創業家條例都將被延至明年3月18日。

此消息已在創業小區引起強烈反彈，本月組織近80個團體致信白宮、要求保留創業家「簽證」的全美創投協會（NVCA），稱該決定令人失望透頂。NVCA主席富蘭克林（Bobby Franklin）說，在全球各國都在想盡辦法吸引人才、開辦創新公司的時代，美國新政府卻釋放完全相反的信號。

事實上，長久以來尤其以科技公司為代表的美國企業，多由外國人創辦。凱鵬華盈創投基金（KPCB）的報告顯示，美國TOP25家科技公司有1/4是第一、二代移民創辦；財富500強（Fortune 500）企業則有四成為移民或移民子女創立。

最受中國人歡迎的EB-5簽證可能消失

通過投資50萬美元拿到EB-5「黃金簽證」，從而獲得美國的綠卡，是不少人眼中極佳的選擇。在華盛頓郵報於7日刊發的一篇報道中，李哲翰（Jehan Li）和齊米婭（Mia Qi）就是這樣一對夫婦。他們說，他們想給他們的兒子奧斯卡獲得更光明的未來的機會，遠離中國教育的競爭與城市窒息的空氣。

他們的兒子才剛剛一歲，李哲翰（Jehan Li）和齊米婭（Mia Qi） 卻已投入50萬美元為兒子在美國訂製光明的未來--避開競爭激烈的中國教育體系和令人窒息的空氣污染。

去年12月，他們訪問美國。那對中國夫婦利用美國所謂的「金簽證」法律--外國人在美投入50萬美元即可獲得綠卡--為兒子的未來投資。

批評者說，那種快捷歸化對大富豪有利。它也是中國專業人士階層獲得美國居留權的最可靠方式，但卻有可能消失。

已實施將近30年的那個項目最近幾個月受到新關注，部分原因在於白宮高級顧問、川普女婿的家族公司利用那種簽證吸引中國投資者。

國會和川普政府正在考慮對投資者簽證改變規則，打擊洗錢和出售簽證欺詐。部分潛在改變，比如提高最低投資限額，幾乎不會對中國最富有者產生影響。但它們可能擋住處於上升階段卻仍把美國看做最佳機會的李哲翰夫婦等人。

對於投資簽證的辯論也涉及美國簽證政策的基本目的問題。有些人說，這種項目應當廢除，改為吸引高技術工人和逃避迫害的難民，而不是讓人們購買進入美國之路。有人則說這種實質性投資能幫助美國振興經濟，創造就業。

國會創立EB-5簽證項目時，在老布希總統時期擔任美國移民和歸化局法律總顧問的庫克（William Cook）說，我們是否要找人才，我們是否需要資金。說到底，政府需要資金。他們卻有可能排除能出資金的人，儘管他們可能是世界上的最優人才。

在北京一家商場必勝客（Pizza Hut）吃午飯時，38歲的李哲翰談到，有很多方式移民美國，但EB-5項目最容易。擔任民用建築設計師的他對邁阿密的一家住宅摩天樓投資，獲得簽證。

他說，那唯一要求就是資金。同其它移民項目不同，人們不需要在美國有親戚，也不需要特殊才能、高學位或專業成就。

美國2008年發生金融危機之後，可靠又便宜的資本難以到手，地產商開始大量採用EB-5簽證項目。開發商對於EB-5簽證投資者僅僅支付4%-8%的利息，遠遠低於傳統融資方式的12%到18%的利息。當局證實那一項目至少創造10份就業之後，簽證持有人就能申請綠卡並收回投資。

李和擔任一家地產公司客戶服務代表的妻子一年收入10萬美元。那高於北京的平均水平很多，但並沒有進入大富豪行列。

他們賣掉李的父母幾十年前購買的、位於北京郊區的四卧室住房，能拿出50萬美元。他們自己在北京市西南租賃一套兩卧室公寓。儘管擁有住房才是可靠的投資，但他們為了兒子，把租房當做一種犧牲。

在美國2016年發出的8500張EB-5簽證中，82%都到了中國投資者手中。十年前，中國人僅占這種簽證的12%。

中國移民中介說，中產階級投資者由於近年來收入增加和地產升值而湧向這個項目。但那種通往美國之路可能很快被堵死。

國會對EB-5簽證的授權今年9月到期，而國安部正在考慮將50萬美元的投資限額提高到135萬美元。

加州民主党參議員范仕丹（Dianne Feinstein ）批評投資簽證是向富豪出售國籍。她和共和党參議員格拉斯利（Charles E. Grassley）提出要廢除這種簽證的法案。

川普女婿賈瑞德·庫什納（Jared Kushner）妹妹為新澤西的豪華公寓項目到北京吸引中國投資者之後，國會議員提出更多批評。

但這種項目可能很快改變。白宮發言人肖特（Michael Short）說，川普政府正在評估改變EB-5項目，包括提高投資限額。

北京某移民顧問說，這種不確定性引起中國投資者蜂擁而上。

由於該簽證項目有國籍限制，中國投資者要等7-10年才能拿到綠卡，而2015年之前只需要等待5年。

文／綜合新聞

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