什麼是中國文化的「虎溪三笑」

記得很小的時候，在北京故宮見過一幅名字叫一團和氣的畫，畫中遠看是一個胖大和尚的畫像，聽人解釋說這是明代的人畫的畫，畫中其實不是一個人，再仔細看，才看出這一幅圖內原來是三個人，當時就只是覺得驚奇於古人繪畫技術的精巧，並沒有其他想法。

（一團和氣圖）

年歲稍長，對中國文化感興趣，於是想起這幅圖畫來，想起圖畫中的三個人來，原來這三個人還有一個「虎溪三笑」的典故在裡面：

東晉時候，有位高僧（佛家）法號慧遠，交遊廣泛，與很多名士都有往來。相傳他曾住在廬山西北山麓的東林寺中，潛心研究佛法，為表示決心，他就以寺前的虎溪為界，立了一個誓約：「影不出戶，跡不入俗，送客不過虎溪橋。」可見決心之大。

不過，有一次詩人陶淵明（儒家）和道士陸修靜（道家）過訪，三人談得極為投契，不覺天色已晚，慧遠送出山門，怎奈談興正濃，依依不捨，於是邊走邊談，送出一程又一程，忽聽山崖密林中虎嘯風生，三個才悚然間發現，他們早已越過虎溪界限了。於是三人相視大笑，執禮作別。

後人在他們分手處修建「三笑亭」，以示紀念。有多事者，還寫有一聯：橋跨虎溪，三教三源流，三人三笑語；蓮開僧舍，一花一世界，一葉一如來。

中國畫里，關於這個題材的繪畫作品多到數不勝數，名家畫作也層出不窮。

（虎溪三笑圖）

（虎溪三笑圖）

（虎溪三笑圖）

為何這麼一個簡單的故事，卻為後世畫家所忠愛呢？

因為，這一個故事中，包含了中國文化的三個源流：

在中國文化里，盤古開天之前為無，為混沌，為一；而盤古開天地之後為有，為陰陽，為太極，為二；又因為人處於天地之間，以自己的智慧區別於禽獸，於是合天地人為三，這是中國最早的天、地、人「三才」文化系統。

到了黃帝治天下，於是有了國政禮樂，春秋時期「禮崩樂壞」天下大亂，大家誰也不聽誰的，人心動蕩，於是有了著名的「百家爭鳴」，大家各自說各自的看法，人們思想極為活躍，紛紛給天下開自己的藥方，秦國奉「法」制而天下得以一統，至漢時又因「儒」更適合當時的社會狀況，於是又「罷黜百家，獨尊儒術」，於是「儒」家思想成為中國文化的「正統」文化，儒家思想是教人入世的方法，而與之相對應的也有教人出世的方法，在中國，教人出世的土生土長的思想是道家思想，就是老莊思想，這儒、道兩家成為中國土生土長的陰陽兩極文化，是中國文化的剛與柔，方與圓的兩個極限文化符號。

到了漢代末年，佛法開始傳入中國，到了唐代因皇權提倡的原因（看《西遊記》），佛法大盛，中國文化開始將佛家思想融會。至此，儒、道、釋成為中國文化元素的根基。

（虎溪三笑圖）

中國是提倡一統，提倡一團和氣、提倡包容的國度，因此，虎溪三笑中的三個人物或者根本不是一個朝代的人物，不可能發生這樣的事情，但，當這個圓融共通，一團和氣，三教和平共處的故事出現後，自然成為文化界津津樂道和樂於表現的題材。虎溪三笑由此經常見於各名家畫作也就不足為怪了。

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