胡適最得意的學生，曾預言美國會出現黑人總統，三十年後奧巴馬果然入主白宮

曾讀過美籍華人學者唐德剛先生幾本著作，深為先生的史識、史才、史筆所震撼，大有讀完一本想下一本的衝動。無論是散文隨筆《五十年代的塵埃》、《胡適雜憶》，還是後來的歷史巨篇《晚清七十年》、《李宗仁回憶錄》，甚至還有長篇小說《戰爭與愛情》等，無不是融知識性、趣味性於一體的絕品佳醪，每每掩卷沉思，總感覺口角留香，餘味猶存。

唐先生有一支生花妙筆，文字在他的筆下比繪畫大師的畫筆更加靈動，所到之處，神形兼備、活色生香，既詼諧，又優美。如《胡適雜憶?較好的一半》中有一段描寫紐約華人票友演京劇的文字：「可別小視『跑龍套』！紐約市有京戲票房五家之多。平時公演，粉墨登場，鑼鼓冬倉，琴韻悠揚，也真煞有介事。可是『龍套』一出，則馬腳全露。那批華洋混編的『龍套』，有的不推就不『跑』；有的推也不『跑』；有的各『跑』其『跑』，不自由，毋寧死……好不熱鬧！」

正如夏志清先生的序言所說：「《胡適雜憶》出版後，我想他（唐德剛）應被公認是當代中國別樹一幟的散文家。他倒沒有走胡適的老路，寫一清如水的純白話。德剛古文根底深厚，加上天性詼諧，寫起文章來，口無遮攔，氣勢極盛，讀起來真是妙趣橫生。」

唐先生對歷史人物的評價方面，有褒有貶，既能直言不諱，又不因人廢言。例如他評價胡適的學問時說：「胡適之先生對中國民主政治的發展，雖然生死以之，他卻始終沒搞出一套完整的理論來。不是他無此才華，而是他在社會科學上無此功力！」而在評價胡適的歷史地位時，他說：「胡適是『傳統中國』向『現代中國』發展過程中，繼往開來的一位啟蒙大師」；「胡適便成為近代中國，唯一沒有槍杆子做後盾而思想言論能風靡一時、在意識形態上能顛倒眾生的思想家」。這樣的評價切中肯綮，敬愛其人而不袒護其短，足見唐先生博大的胸懷和卓越的史識。

唐先生學貫東西，打通今古，是具有世界眼光的歷史學家，他不僅對已經發生的歷史分析得入木三分，即便是對未來中國和世界發展，也預測得獨到精準。他於二十世紀九十年代提出了著名的「歷史三峽論」，把先秦以來的中國政治社會制度變遷分為「封建、帝制與民治」三大階段，提出歷史發展必然經過兩大結構性變革，第一次是從封建到郡縣制的改變，即從秦始皇開始到漢武帝確立郡縣制。

第二次是從帝制社會到民主社會、公民社會的變革，即完成傳統中國到現代中國的轉變。其中，他預言中國從帝制崩潰開始，到現代化完成，將經歷的歷史瓶頸期（歷史三峽）大約二百年左右。按照唐先生這一預言，從1840年鴉片戰爭開始算起，完成現代化的時間為2040年前後。

讓人不得不佩服驚嘆的是，唐先生的另一個預言的確被他言中。他在《「我的朋友」的朋友》一文中，談到美國政治問題時預言說：「老實說，大美帝國今日的泱泱之風，亦不遜漢唐，不愧為今日列強之首。不久將來，白宮也會出個黑主。等到美帝黑主臨朝，你能說，美國人民『習於黑人統治』？」（《胡適雜憶》）

《胡適雜憶》成書出於1978年，果不其然，三十年後的2008年，黑人競選者奧巴馬以遠遠領先於白人麥凱恩的優勢，成為了美國歷史上第一位黑人總統，而且一干就是兩屆。當年，縱觀海內外諸多名家學者，誰又有唐先生這樣卓越的識見呢？所以，唐先生不單是一位歷史學家，而且是一位極具遠見預言家。

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