第41課：人可以獲得「永恆的生命」嗎？

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問：永恆的生命是什麼意思？

答：永恆的生命是指人死後立即開始而沒有終結的生命。每人死後，先在生者死者的法官基督面前接受私審判。善人升天堂享受永福，惡者下地獄受永罰。其結果到最後公審判時，再行宣判。（1020-1037）

解讀：這裡談的是人死亡之後的歸宿。根據聖教會的道理，人死亡之後靈魂就到天主面前聽審判，我們稱之為私審判。基督將按照我們每人的善惡，領受永遠的報應：或者經歷一個煉凈期，或者直接進入天主榮福，或者直接自我判罪，墮入永罰。

那些死在天主的恩寵和友誼中，但尚未完全凈化的人，雖然他們的永遠得救已確定，可是死後仍然須要經過煉凈，為得到必需的聖德，才能進入天堂的福樂中，教會稱之為煉獄。他們一旦在煉獄中不能自救，所以教會自始便紀念亡者，為他們祈禱奉獻，尤其是感恩祭，求天主賞賜他們早日出離煉獄之苦，而與天堂諸聖一起面對面享見天主。

那些在天主的恩寵與友誼中過世的人，在完全煉凈之後，將與基督永遠生活在一起，他們將面對面地看到天主。這種與天主聖三、童貞瑪利亞、天使聖人的圓滿共融，教會稱之為天堂。簡言之，天堂就是與基督在一起，因為基督以其降生、受難、死亡及復活為我們開啟了天門。在天堂里，每人都擁有基督，也就是擁有愛，因為天主是愛。

那些死在故意大罪中而無意悔改的人，將受到永遠的懲罰，他們永遠不得享見天主。教會稱之為地獄。人的生命與幸福就在於享見，這原是天主造人的目的，但人自絕於罪惡中，不願生活在天主內。天主願意每個人都能得救，因為他並不願意「任何人喪亡，只願眾人回心轉意」（伯後3：9）下地獄是人自己選擇遠離天主，不願再生活於天主的聖愛中。

因此我們從現在就要開始為身後作選擇，你若願意選擇升天堂，就開始擁抱基督，生活在基督的聖愛中，讓他的愛充滿整個的你。相反，若你願意選擇地獄，就遠離基督，生活在紛爭仇恨中，讓仇恨充滿整個的你。當然我相信都願意選擇天堂，那就讓我們從今天開始生活在基督的聖愛中罷！

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