蘋果後來者居上 在增強現實領域超越谷歌獲得領先地位

7月14日消息，據國外媒體報道，今年晚些時候，蘋果將在多達10億部移動設備上安裝增強現實軟體，這將幫助蘋果在AR領域超過谷歌獲得領先地位。

三年前，Alphabet旗下的谷歌在發布AR（增強現實）工具時擊敗了蘋果，但它的功能只在很少的手機上能使用，且還沒有得到廣泛的接受。

開發者說，相比之下，蘋果可以輕鬆地對其軟體和設備進行配對，這一優勢將幫助蘋果迅速彌補損失。

製作AR程序的Alper Guler說：「當蘋果的新設備擁有增強現實功能後，我的應用程序將出現在數百萬手機中了，這是一個重大的更新，使我們能夠進一步向前推進。」

AR將數字信息（例如，視頻遊戲角色或產品價格）疊加到人們對現實世界的看法上。另一方面，虛擬現實（VR）讓用戶沉浸在完全數字化的體驗中。

據高盛集團的數據，到2025年，這兩種技術的市場價值可能高達182億美元。

「ARKit」的推出

上個月，蘋果推出了「ARKit」，首次進入這一領域。該工具可以讓開發者為iPhone和iPad構建AR應用程序。

谷歌在2014年推出了它的AR軟體系統Tango，今年1月發布了最新的版本。

與ARKit不同的是，Tango需要紅外深度感知感測器，目前只有兩款手機可用：聯想集團的Phab 2 Pro和華碩的ZenFone AR。

蘋果的ARKit使用了iPhone現有的硬體，比如相機和陀螺儀，以實現類似的目的。

谷歌問題的癥結在於所謂的碎片化。當它更新安卓移動操作系統時，硬體製造商和蜂窩網路運營商通常會把新軟體發送給手機。這意味著最新的功能，比如Tango，僅能夠觸及到安卓的20多億活躍設備中的一小部分。

蘋果同時設計了軟體和硬體，使其更能控制其操作系統何時以及如何裝載到iPhone上。其結果是：在蘋果的移動設備中，有86%運行最新的iOS軟體，而運行最新安卓操作系統的安卓設備有11.5%。

當你在構建一個新的AR生態系統時，這是一個主要的缺陷，這是由第三方開發者為數百萬手持智能手機的消費者所做的。

支持的設備

Tango目前只支持少數安卓設備，開發人員不會冒險為系統開發應用，因為他們擔心沒有人會使用它們。

蘋果恰恰相反：如果只有一半的活躍設備在今年秋天下載iOS 11操作系統，那將會有5億部iPhone和iPad使用ARKit。

值得注意的是，超過10億台蘋果設備運行iOS，但一些早期的型號將與新操作系統不兼容。

不過，對於AR開發人員來說，這是一個巨大的、幾乎是現成的市場。

布宜諾斯艾利斯的數字工作室Dift Collective的設計師們考慮過Tango，但仍然沒有被誘惑使用它。

然而，自從蘋果公司在6月份向開發商發布ARKit之後，該團隊已經製作了AR經驗，包括計算機生成的登陸遊泳池的火箭和浮在客廳中間的3D月亮。

Dift的業務主管Charly De Venezia說：「對我們來說，前進的主要方向是分配。」

他解釋說，即使谷歌推出了不需要3D感測器的AR軟體，安卓運行在數百個不同手機上的多個版本將為開發者創造大量額外的工作。根據谷歌的數據，截至7月初，在移動設備上運行的安卓系統有7種不同版本。

Venezia說：「由於開發人員必須對具有不同顯示解析度和性能功能的許多不同設備進行測試和優化AR應用程序，需要大量的努力才能將其應用到安卓設備，並使其為市場做好準備。」

谷歌拒絕置評。

衝破障礙

然而，谷歌正試圖解決碎片化問題。谷歌今年5月推出的Treble項目重新設計了安卓系統，以使製造商更快更便宜地更新設備。

不過，VR和AR投資公司Super Ventures的合伙人米斯尼克（Matt Miesnieks）說，要求安卓硬體製造商嚴格遵守手機攝像頭的標準，這是一個特別大的障礙。他曾在最大的安卓手機製造商三星電子工作。

與此同時，蘋果公司設計自己的硬體和軟體，這樣就能開發出符合ARKit要求的相機。

Miesnieks說：「安卓無法與ARKit競爭的原因在於，原始設備製造商需要有效地規範他們的相機系統。」

發展趨勢

在經歷了早期Tango的推廣以及谷歌眼鏡頭戴式顯示器的掙扎之後，谷歌的AR努力似乎已經佔據了其他優先事項的位置。谷歌眼鏡已不再供消費者購買，Tango僅支持兩款手機。

對蘋果來說，ARKit是後來者的基礎，但更大的推動了AR輸入設備。

據外媒報道，該公司擁有一支研發智能眼鏡的工程師團隊，下一代iPhone將在今年晚些時候推出時可能包括前置和後置3D感測器，這是摩根大通和其他公司的分析師預計的。

蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）在6月份時表示：「把它作為一種主流體驗的第一步，是把它放在操作系統中。這有一個跑道，這是一條不可思議的跑道，是時候系好安全帶了。」

Avametric公司的首席執行官阿里·布魯姆（Ari Bloom）說：「當在真實環境中放置虛擬對象時，3D感測器可以提高精確度，這對電子商務應用尤其重要。如果你想把一些東西賣給客戶，你就要非常準確地展示它，這是非常重要的，這樣做可以減少昂貴的產品回報。」

蘋果公司讓宜家集團提前進入了ARKit。這家傢具巨頭現有的AR工具，可以讓顧客看到自己家裡的沙發和衣櫃，這是由Metaio GmbH公司所製造的，該公司是蘋果在2015年收購的AR公司。交易完成後，許多Metaio的軟體工具停止向開發者提供。現在它們再次出現了。

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