為什麼英文中的Dog Days是指三伏天？

最新 07-15

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三伏天是出現在小暑與大暑之間，一年中氣溫最高，潮濕又悶熱的日子。所謂的「伏天兒」，就是指農曆「三伏天」，即一年當中最熱的一段時間。英文里對7月初到8月中（北半球）這個時期的叫法是："Dog days of Summer"。所以Dog Days也就是我們說的三伏天。對應於南半球，這段時間在南半球夏季中的1月至2月。

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但是，為什麼叫Dog Days呢？有人以為是天氣熱，狗都跑到野外了。其實不是這樣的。事實上，這種叫法源於16世紀羅馬天文學家的發現。那時的天文學家認為，炎熱的天氣與天狼星（狗星）有關。天狼星是大犬座中最亮的恆星，它也是全天最亮的恆星，此時，天狼星和太陽同時升起。羅馬人相信，是天狼星導致了炎熱，悶熱的天氣。而「Dog Days」這個術語最早是希臘人使用的。（見《亞里士多德的物理學》，199a2）。

圖註：西方古星圖中的大犬座（左），它的嘴上那顆星就是天狼星

圖註：2013年8月2日天狼星（Sirius，中心偏右下的那顆亮星）「偕日升」示意圖。

在最初的「Dog Days」，天狼星與太陽一同升起（偕日升），但由於歲差的原因，現在已經不是這樣了。在羅馬，人們在4月用一條紅狗祭祀，以平息天狼星的憤怒，他們認為正是天狼星造成了潮濕悶熱的天氣。

在西方，伏天被普遍認為是一段邪惡的日子，「海煮開，酒變酸，狗瘋狂，而所有其他的生物變得懶洋洋的；人生病，發燒，變得歇斯底里要發瘋。」來自約翰.布雷迪1813所著的Clavis Calendaria。（這段是否需要？好像有封建迷信）

Dog Days were popularly believed to be an evil time "the Sea boiled, the Wine turned sour, Dogs grew mad, and all other creatures became languid; causing to man, among other diseases, burning fevers, hysterics, and frenzy." according to Brady』s.

在古代羅馬，三伏天從7月24日到8月24日；或者，從7月23日至8月23日。目前，許多歐洲國家仍沿用「Dog Days」這一叫法。

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