史上損失最慘重的生物入侵事件，如今只能數量控制根本無望徹底消
許多到澳大利亞旅遊的外國人都會發現一個有趣的現象--在澳洲人的文化里，最為邪惡的動物不是大灰狼，更不是獅子、老虎，而是在外人看來活潑可愛的野兔。
1859年，一位名叫托馬斯·奧斯汀的英格蘭農場主來到了澳大利亞。在他攜帶的大批行禮物品中，還包括24隻歐洲兔子
由於澳大利亞沒有鷹、狐狸和狼這些天敵，一場幾乎不受任何限制的可怕擴張開始了。
這些兔子的後代以平均一年130公里的速度，向四面八方擴散。到1926年，全澳洲的兔子數量已經增長到了創紀錄的100億隻。
據估計，在澳大利亞較為乾旱的地區，每公頃土地上只要有4隻兔子，就能使這片土地上的各種植物失去再生能力。由此造成的一個最直接的後果是，澳洲大陸大部地區的水土保持能力急劇下降，水土流失和土壤退化現象日益嚴重，給當地的生態環境造成了難以彌補的損失。
100億隻兔子所吃的牧草就相當於10億隻羊的放養量。這對於被稱為"騎在羊背上的國家"的澳大利亞來說，所蒙受的經濟損失實在難以估量。
為了抑制兔子的擴散和繁殖，澳大利亞人可謂用盡了辦法，從最傳統的獵殺、布網、堵洞，到較為「先進」的釋放毒氣和在胡蘿蔔里下毒等等，澳洲人全都試過。
到了20世紀50年代，生物學家從美洲引進了一種粘液瘤病毒，困擾澳大利亞人近百年的兔災終於被粘液瘤病毒這種致命的武器被控制住了。
每一年政府會對兔子進行捕獵，人們也經常購買野兔子吃，但由於兔子的數量實在太多，吃兔子的速度遠趕不上繁殖速度，
從１００多年前開始，澳洲人就陷入了一場與兔子的長跑，如今，只能把兔子的數量控制在災患水平下，根本無望徹底消滅。
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