尼羅河邊看埃及

從飛機上俯瞰尼羅河兩岸的田野。 趙紅繼攝

尼羅河包圍著埃及。河水泛濫是許多河流帶給人們的災難，而尼羅河的洪水給荒涼的土地帶來肥料，養育了一片神奇的文明

飛往埃及的飛機上，我臨窗俯瞰，是一片純凈的褐黃色；半個小時之後，又看，還是那片褐黃色；一個多小時過後，再看，依然是一片褐黃色。若說有所不同，只是色彩深淺以及地表溝壑在萬米高空下顯示出千變萬化的紋理。我突然意識到，機翼下面是撒哈拉大沙漠，便把臉貼在機窗上使勁瞅：水洗過一樣湛藍的天空，彷彿近在咫尺的太陽射岀刺眼的光芒，遼闊孤寂的沙漠伸向遙遠的天際。

飛機即將抵達開羅，機體明顯傾斜。我忍不住往外看，純凈的褐色邊緣，居然岀現一條蜿蜒的河流，太陽照得水面泛起白光，河流兩岸有了一些綠色。那就是尼羅河。

埃及是被沙漠包圍的國家，版圖95%為沙漠，5%為可耕地。開羅國際機場修建在沙漠上，岀航站樓時走過長長的廊道，透過玻璃幕牆放眼望去，竟沒有一絲綠意。除了跑道和公路，仍是滿眼褐黃色，太陽又大又紅，掛在沒有遮擋的天空。五六千年前的古埃及文明如何在這片萬古蒼涼的大漠上孕育誕生呢？

任何一種文明都不會憑空而至，古埃及文明能以如此燦爛輝煌之光在四五千年前的撒哈拉大漠深處照耀全球，全在於那條萬古不朽的尼羅河。世界古文明，幾乎都與河流有不解之緣，仔細想想，沒有一種人類文明對河流的依賴程度，達到了古埃及與尼羅河這樣的緊密，這樣生死相依相伴。

尼羅河長6600多公里，她不僅是埃及的母親河，也是非洲的母親河。她發源於赤道南部東非高原上的蒲隆地，經盧安達、坦尚尼亞、烏干達、肯亞、衣索比亞、蘇丹、埃及等非洲國家，成為一條國際河流。我國的長江擁有大小支流數百條，若把這些支流喻為長江的兒女，那麼長江是多麼幸福呀，兒女時刻在為母親補充水源，使母親充滿活力。而尼羅河是不幸的，她沒有那麼多兒女，只有卡蓋拉河、白尼羅河、青尼羅河三條支流。在蘇丹以下3000多公里長的流域內，竟沒有一條支流注入，這在世界大河家族中也難以想像。尤其可贊的是，尼羅河獨自穿越2000多公里長的撒哈拉大沙漠腹地，這裡千年孤寂，萬古荒涼，被稱為死亡之地。尼羅河耗損了太多太多元氣，可謂九死一生。曾經有人說過，沙漠中的河流生於沙漠死於沙漠，很難走岀沙漠。但尼羅河例外，她以無比堅韌的毅力和勇氣，走岀了撒哈拉大沙漠，最終融入浩澣的大西洋。

埃及地處歐亞非交界，扼地中海、紅海、波斯灣、裏海、黑海要衝，是著名的一腳踩「五海三洲之地」，加之蘇伊士運河連通兩個大洋，交通實在太便利了。但在古代，埃及卻是封閉的。撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠阻擋了她的東西兩個方向；南部，尼羅河上游接連排列著六個落差極大的瀑布；北部，則是淺灘密布、礁石羅列的地中海和沼澤密布的尼羅河三角洲，幾乎封閉了埃及的對外聯繫。也許恰恰是這樣的封閉狀態，少了外敵入侵，有了一個相對安定的環境，文明的種子才得以孕育。

與世界所有文明一樣，古埃及文明也是以農耕為基礎的。尼羅河對於埃及的農業作出了特殊貢獻。洪水泛濫是人類的災害，但在埃及，尼羅河洪水泛濫卻蘊含著上天對埃及百姓的巨大恩惠。幾千年來，尼羅河每年6月至10月有規律定期泛濫，8月份，尼羅河匯聚上游數千公里外大量的營養泥土，隨洪水浩浩蕩蕩而來，淤漫無際田野。至10月之後，洪水慢慢退去，便會留下厚厚的鬆軟泥土，形成千里良田。神奇的是，每一次泛濫還是對土壤鹽分的稀釋，自行解決了乾旱土壤通常遇到的鹽鹼化問題。

尼羅河的美麗源於她悠久的歷史。她的壽命在6500萬歲以上，歷史上河道雖發生無數次變遷，卻始終由南向北。幾千年前，當地居民就發現了尼羅河漲落的規律，準確計算出漲落時間，摸索出一年三熟的種植方法。有意思的是，洪水期尼羅河下游兩岸一片汪洋，淹沒了埃及人的土地界限，也動搖著建立在土地上的氏族制度。

乾燥的氣候，將人們緊緊擠壓在狹窄的尼羅河河谷。埃及人口平均密度並不大，但荒蕪的沙漠里沒有人，人口全都擁擠在尼羅河下游兩岸及三角洲地區。尼羅河下游這片水源豐沛的河谷，就孕育出了古老的埃及文明。

水是生命之源，也是文明之母。在埃及重鎮盧克索，導遊告訴我們，還是2006年冬天下過幾分鐘雨，已經11年了，老天爺竟沒有掉過一滴雨。埃及對尼羅河水資源依賴度近乎100%。古埃及是世界上唯一被沙漠重重包圍的文明。也是世界上自然條件最為惡劣的文明。然而，像尼羅河一樣，它在不可能中實現了可能。

尼羅河是一部巨卷史詩，書寫著埃及乃至整個非洲的文明史；她是一首從遠古唱到現在而且還要繼續唱下去的不朽歌謠，旋律中有愁緒更有澎湃，有憂傷更有激昂。

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