足球後衛們的轉會費攀升，是無可避免的世界大勢？

前利物浦後衛斯凱爾斯曾言：「我不認為後衛們的身價，能夠與前鋒球員相提並論，但無可否認的是，越來越多的球隊均願意為優質守衛，支付更多的轉會費。」

不難發現的是，隨著防守反擊的戰術盛行全球，大部份防守球員的身價，均已提升至一個前所未有的境界。日前，英超豪門曼城動用5000萬鎊的轉會費，挖來熱刺右後衛凱爾-沃克，頓時引來嘩然，大部份的意見均認為藍月亮「被坑了」。

曼城被評「被坑了」的原因，主要有二。第一，針對凱爾-沃克一人，認為這名英格蘭右後衛的實際身價，與5000萬鎊的轉會費並不相稱;第二，針對所有後衛，認為防守球員的價格難以追近進攻球員。

姑勿論凱爾-沃克的價值，能否與5000萬鎊的轉會費相配，防守球員的價值，確實真的難以與進攻球員相提並論嗎?為何兩者的價值和受關注度，不能處於相近，甚至是同一水平?

眾所周知，蹴鞠是足球的前身，相傳是一種軍訓項目，進而演變為遊戲，以進球多少來決定勝負，而這樣的決勝制度，一直沿用至現今的足球運動，在某程度上反映著「進攻>防守」的潛意識。

隨著足球制度日漸改變，以及不同類型的規則先後加入，例如罰球和越位，讓競技中的防守比重漸漸提高，再加上防反戰術近年來，逐步取代進攻足球，成為世界主流，導致防守球員的地位和重要性日益增強，進而令守衛們的轉會費數字屢創新高。

2014年夏天，巴西中衛大衛路易斯以5000萬鎊的轉會費，從切爾西轉投大巴黎，目前尚未有任何的後衛球員，能夠打破「爆炸頭」當時創下的紀錄，而剛剛轉投曼城的凱爾-沃克，亦只是與前者打成平手，共享「最貴後衛」的頭銜。

一眾的豪門大戶之所以願意出動高價，搶簽一些質素上佳的後衛，全因培育一位出色的防守球員，具備極高難度。

在培植進攻球員上，球隊需要承受的風險較少，皆因他們可以透過輪換的方式，讓攻擊球員在一個壓力較小的環境上學習，而球員們的犯錯，或無法取得進球和助攻，僅是導致球隊無法取勝，不會100%的落敗。

相反，在培育防守球員方面，則是一項更難以利用數據量度的工作，即使後衛們能夠長期維持一定的攔截和鏟斷數字，只要一犯錯，失球便會接腫而來，直接導致球隊失利，而球員所保持的「穩固」形象亦頓時幻滅。所以，除了高質素的防守技能，心理質素成熟亦是頂級守衛必備的元素，而這一點，亦是最難保持的。

在簽下凱爾-沃克前，曼城曾為招攬頂級的後衛而揮金如土，4200萬鎊簽曼加拉、3400萬鎊簽奧塔門迪以及4750萬鎊簽斯通斯，但在投身伊蒂哈德球場後，他們卻迎來狀態和表現的大跌。

需知道他們三人過往分別效力波爾圖、瓦倫西亞和埃弗頓時，均是獨當一面的守衛，只可惜轉投新東家帶來的水土不服和壓力，則使他們的發揮大不如前，這正好反映著後衛們的心理質素成熟，對於一名防守球員的重要性。

當然，一位球員的價值，往往取決於一家球隊，願意為其花上多少的金錢，但後衛轉會費的飆升，已是一個無法阻止的世界大勢，亦是一個將防守球員的地位，推升至更高層次的現象。

不難預料的是，大衛路易斯和凱爾-沃克的「最貴後衛」頭銜，很有可能於今夏被正式打破，而創下新紀錄的球員，很有機會是被南安普敦標上7000萬鎊身價的荷蘭中衛范迪克。

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