iPod 還有未來？或許會是這樣一種形態

對於我們大多數人而言，iPod已經成為了歷史上的一個腳註。作為最初的攜帶型音樂播放器，iPod早已被功能強大的iPhone所代替，在我們的口袋裡裝上幾千首歌曲，這樣的概念不再跟過去一樣新奇。

而在Edgar Wright出演的《Baby Driver》中，就向我們證明了，iPod並沒有失去任何酷炫的因素，而且它的精神在庫比提諾仍然還活著。雖然iPod很久以前就已經在蘋果主頁的頂端失去了它的專用標籤，但你仍然可以在大多數蘋果專賣店中看到它，甚至超過了Mac mini。而即使蘋果在近兩年的時間裡都沒有更新iPod產品線，但推出的兩款新產品AirPods和HomePod都在它身上中獲得了靈感。

這不僅僅是因為它們的名字有相似之處。AirPods和HomePod都是為音樂愛好者設計的，並體現了我們曾經對iPod的喜愛:自由、樂趣和高保真。它們或許會是iPod的全面重啟的第一步。

小而強大

在蘋果的季度資產負債表上，iPod的銷量只是一個舍入誤差。那麼，為什麼蘋果沒有像其他產品一樣讓它「退休」呢？一個重要的原因就是價格。iPod的起售價為49美元，是進入蘋果生態系統最便宜的方式。對於那些還沒準備好購買智能手機的孩子來說，這是件很容易達到的事。

以現在的眼光來看，iPod並沒有像過去那樣神奇。它不提供Wi-Fi支持（iPod touch除外），這意味著你還需要通過USB連接到iTunes，甚至Apple Music訂閱者也無法同步他們不擁有的歌曲。在如今的流媒體世界中，iPod簡直是「異類」。我不記得我最後一次看到有人在使用iPod是什麼時候，但可以肯定的是，今天的iPod用戶幾乎不像Spotify或Apple Music訂閱用戶那樣頻繁地更新他們的播放列表。

但讓它們再次流行起來並不需要太多。舉個例子：在上周，Mighty的發布在商業內幕網站上引發了頭條新聞，隨即便立馬被拿來與iPod shuffle對比，只不過它並不是為蘋果音樂而打造，而是為Spotify。它看起來就像一個iPod shuffle，能在Wi-Fi上同步，並存儲上千首你最喜歡的Spotify音樂。這看起來是個好主意(即使設備很醜)，而我想知道的是，蘋果是否也在做類似的事情。

AirPods中的某些東西

其實蘋果的第一個可穿戴設備不是Apple Watch，而是iPod shuffle。當年史蒂夫·喬布斯展示出第一代iPod shuffle的時候，把它掛在了一條掛繩，然後放在了脖子上。第二代則引進了現代彩色的方形夾子設計，蘋果公司稱其為「有史以來最可穿戴的iPod」。

而現在有了Apple Music和AirPods，它或許可以再次出現。不過我說的可不是一個能讓蘋果音樂流到你耳朵里的具有wifi功能的iPod shuffle(儘管這顯然是播放器的自然發展)。蘋果的無線耳塞很優秀，並且發展下去不會像現在這樣受到很多的限制，自然而然，它們最終會演變成一個完全獨立的穿戴式耳機，並集成完整的Siri語音助手和健身跟蹤。那麼，如果一個iPod被安裝在AirPods中呢？

畢竟，AirPods的主要用途是音樂。雖然其第一代產品的模式是一個「被動」的設備，需要iPhone或Apple Watch來處理繁重的工作。但我們可以預見的是，AirPods未來的迭代中將會加入LTE功能用於Apple Music流媒體，從而成為一款終極的運動和生活方式設備。在未來，即使你找不到手機，只需把它們放進你的耳朵，點擊即可。這就是未來「沒有iPod的iPod」的最佳形態。

沒有任何附加條件

隨著可穿戴設備在蘋果的生態系統中扮演著越來越重要的角色，音樂將繼續成為維繫這一切的紐帶。iPhone可能會為蘋果帶來大部分的利潤，但音樂是保持蘋果運轉的燃料。這就是為什麼iPod在其產品保質期過後很長時間依然存在，以及AirPods和HomePod為何會誕生的原因。

對於蘋果音樂所代表的自由而言，沒有一種方法可以在不帶著播放器的情況下聆聽它的大量收藏。蘋果的「Pod」系列產品中缺少著一款殺手級產品：一款小巧的可穿戴設備，可以讓你在任何地方聽蘋果音樂。你知道的，那就是流媒體時代的iPod。

我知道，一款具有LTE功能的Apple Watch和AirPods也能做到這一點，但我更想要的是一款售價99美元的iPod shuffle設備，專門用於蘋果音樂。就像Spotify的Mighty一樣，它不需要比當前的shuffle擁有更大的容量。它基本上是你自己的個人廣播電台，能利用機器學習和演算法挑選出最適合你的音樂播放列表，無論是工作，娛樂，還是運動。如果蘋果再推出低價捆綁Apple Music訂閱的套餐，嗯，那將會是iPod成為必備設備的重要原因。

iPod的未來

當蘋果在2007年宣布iPhone時，它的三大賣點之一就是它是一個帶有觸摸控制的無線iPod。事實上，iOS上的音樂應用程序就被命名為iPod，直到iOS 5。

即使蘋果不再更新任何現有的iPod，它們所代表的理念—純粹的、個性化的音樂體驗—仍然是蘋果公司的驅動力。你可以在Apple Music、AirPods和HomePod中看到它，或許加上一些變化，iPod會再次成為一款同樣重要的產品。

這不是要把歌曲放進你的口袋裡，而是要把它們放在它們所屬的地方：你的耳朵里。而iPod就是這樣做的。

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