美國火星好奇號即將變「廢銅爛鐵」？無法傳達指令，只能自生自滅！

如今，已是美國的好奇號火星探測器在火星上呆的第五個年頭了，在這段時間裡為科學家傳輸回了大量珍貴的研究資料，以供人類探索地外行星帶來了極大便利。那麼好奇號也像人類一樣有節假日嗎？它多久休息一次呢？

今年7月22日至8月1日，就是好奇號的「暑 假」了。其實一同放假的，還有三個火星軌道探測器。在此期間，美國國家宇航局不會向火星上的任何設備發送指令，而這一切都要歸功於每兩年發生一次的特殊天文現象。

沒錯，當地球、火星、太陽三顆星共線，且地球與火星分居太陽兩側時，太陽會完全擋住火星，這種天文現象被稱之為「合日」。此時，我們無法觀測到火星，火星上的登錄器、軌道衛星和探測車也無法「看見」人類。在這種情況下，美國航空航天局無法給火星表面的任何探測設備發送指令，只能讓其自生自滅。

因為如果這期間好奇號向太陽彼側的地球傳輸重要文件，極有可能受到太陽風暴的干擾，導致重要資料出現紕漏。不過好奇號會將重要資料進行存檔，即使出錯也是可以挽回的。但一旦好奇號接收到的任務指令出現錯誤，則有可能徹底懵圈，甚至做出自殺性的舉動。

不過不用緊張，在這段時間內人類本就不需和好奇號進行交流。無法傳輸信號並不意味著「好奇號」變成了只有一堆廢銅爛鐵的「流浪號」！ NASA噴氣推進實驗室火星計劃總工程師Hoppy Price稱，即使處在無線電沉默、好奇號不會自己開車的狀態下，它依舊可以按照先前傳達的指令進行觀測和測繪工作。

因為重要觀測數據會進行存檔，所以科學團隊還是可以繼續接受信號，關注探測器的運行信息，監測好奇號的一舉一動。

「合日」的現象大概每26個月發生一次，但相對於好奇號的 「工作日」，在此期間，距離火星4億km的地面好奇號團隊只需將火星流動觀測站停在Vera Rubin Ridge（目前的探測目標）的斜坡上，有足夠的時間進行修整、放鬆 ~

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