不到長城非好漢？衛國路徑千萬種，為何明朝獨愛修長城？

1368年正月，朱元璋在南京稱帝，建國明朝，開啟了中國歷史上最後一個漢人大一統王朝的序幕。

（圖）明朝紫禁城

朱元璋稱帝的同時，明朝著名將領徐達、常遇春正率領25萬明朝大軍揮師北上，驅逐元朝統治者。身在大都的元順帝預感不妙，在明軍還未到達時就已經溜之大吉。明軍順利佔領大都，宣告了元朝的結束。

收復大都後，為了穩固北方防線，朱元璋令明軍不斷進行北伐，對北元進行猛烈打擊。但是元朝以游牧民族起家，居無定所，明朝的打擊雖然猛，但是對北元的遊盪無能為力，也就無法徹底根除北元殘餘勢力。而當明軍南撤時，北元各部又重心集結大軍，開始「敵退我進」了。

針對這抓狂的狀況，朱元璋決定在漠南地區設置衛所的同時，大力修築邊牆，也就是長城。

（圖）漢家王朝軍隊

明朝的特殊之處就在於它的武力值一開始就很強，特別是對於蒙古這樣的游牧民族。而不是像漢朝那樣卧薪嘗膽百餘載，像唐朝那樣奮發圖強兩代人。但是明朝卻也是一開始就修築長城用來國土防衛的。要知道，長城一直是防禦的姿態，是封閉的象徵，多年前一些歷史學家還將明朝稱為「牆內的王朝」。

而在朱元璋時代，長城的修建就已經開始了，這項巨大工程前後二百多年。今天我們看到的萬里長城，就是明長城的歷史遺存，這是世界上最偉大的奇蹟之一。

那麼，明朝為何鍾情於修長城？是無奈還是另有他因？

（圖）明長城遺址

1、宗王出鎮制度的崩潰：我不做藩王好多年

分封制的死灰復燃是明朝的另一大特色。朱元璋在收拾了一干功臣之後，猛然發現清凈的朝堂中，竟沒有帥才捍衛大明的北方疆土，這時的朱元璋想到了一幫人。

朱元璋自由父母雙亡，吃盡了苦，受盡了累，養成了極端的性格。做了皇帝後，朱元璋信任的人，除了馬皇后，就是自己的一乾兒子，畢竟有血緣關係。

（圖）明太祖朱元璋

朱元璋吸取前朝王爺在京一旦事變就被一鍋端的教訓，將自己的兒孫分封到各地鎮守，起到為大明開疆拓土、拱衛中央的作用。其中九個兒子被分封到北方邊境，分別是秦王（西安)、晉王（太原）、燕王（北平）、谷王（宣府）、肅王（甘州）、遼王（遼陽）、寧王（大寧）、代王（大同）、慶王（寧夏）。史書記載：「此九王者，皆塞王也，莫不敷險隘，控要塞，佐以元戎宿將，權崇制命，勢匹撫軍，肅清沙漠，壘帳相望。」意思就是讓他們擁兵對抗蒙古，保衛社稷，稱為「宗王出鎮制度」。

可以說，這一制度在當時的情況下恰如其分。朝中無大將，有也不信任。自己的兒子朱元璋當然放心，而且為了好好表現，各藩王莫不上下用命，以一當十。

（圖）靖難之役，朱棣起兵

但是「靖難之役」還是發生了。這次動蕩雖然對內地造成的損失不大，但是卻極大地改變了明朝的北部國防形勢。首先，起兵者為朱棣，這位燕王是北方九王中最強悍的力量之一。現在他去南方爭皇位去了，北元不趁機南下搶一把，實在對不住自己。而且，朱棣造反時還軟禁了另一強——寧王朱權。不僅是朱權被扣，連投誠過來的兀良哈三衛，即朵顏三衛也被抽走去靖難了，這幾年北部的國防基本是空了。

1402年，朱棣「靖難」成功，登上皇位。作為一個篡位的藩王，朱棣對兄弟的猜忌再創新高。建文帝沒有完成的削藩政策，在朱棣手中完成了。

（圖）明成祖朱棣

削藩之後，各王爺都被趕到南方軟禁。北部的國防比靖難那會兒還空虛，而且此時的都城還在南京，這就很尷尬了。朱元璋時代在長城以北的開平衛、東寧衛、大寧衛等，通過屯田等逐漸站穩腳跟。但是在朱棣時代這些塞外的衛所逐漸力不從心，特別是開平衛。

為了報答朵顏三衛的支援，朱棣將開平衛周邊土地相贈。1430年，明宣宗放棄孤懸塞外的開平衛，衛所內遷至獨石口。至此，明朝在塞外再無立足之地，國境線不得不縮至長城一線，明朝只能依託長城抵禦蒙古的南下進攻。北京，成了大明的國門。

（圖）明朝中期疆域

2、北元的詭計：我是打不死的小強

元順帝放棄大都無疑是明智的選擇。

元順帝北遁後史稱北元，這並不是兵敗後落荒而逃。相反，退回蒙古高原的元朝軍隊雖然放棄了中原，但實力未損，通過戰線收縮，此時的元軍更像是一個縮脖子的毒蛇，正在準備對遠道而來的明軍做出致命一擊。

蒙古高原一直是游牧民族的天堂。作為遠道而來的客人，明軍的進攻非常吃力，如果沒有徐達、常遇春以及後續藍玉這樣的名將，明朝很難取得對北元征伐的勝利。

（圖）明朝名將徐達

但是勝利有怎麼樣呢？打死了這一批，還會有下一批，蒙古人也很難徹底根除的。怎麼辦？事實上，從戰國時代開始，這一片高原從來就沒有消停過。匈奴走了還有鮮卑，鮮卑南下了還有柔然，柔然瓦解了又是突厥、回鶻等最後才是蒙古，因為游牧民族逐水草而居，很難被徹底消滅。

蒙古不能徹底被清除，但是明朝的子民不能不過日子。而拿鋤頭的農耕文明一般是干不過拿刀的游牧民族騎兵的，所以明朝需要一道牆，將中原子民徹底保護起來。

（圖）蒙古軍隊

千百年來，中原王朝不斷對耕地進行改良，包括草原上的土地都被改造成了農田。因此農牧分界線不斷北移，直到越過長城深入蒙古高原。但是很快，明朝氣候變冷，在長城以北屯田壓力越來越大，農牧分界線不得不再次南移，最後穩定在長城一線。因此，長城的作用開始重要起來。

長城的修築除了是遲滯敵人騎兵的利器，還有個最大的作用，即囚籠，對蒙古的囚籠。逃回蒙古高原的北元人匆忙之下只帶著玉璽跑了，連吃飯的鍋都沒帶。很快他們發現，自己衣來伸手飯來張口地被伺候慣了，不僅不會做飯了，也不會做鍋了。無奈之下，他們提著刀南下搶明朝的。

（圖）綠色部分為農牧分界線

但是這不是長久之計啊，最好的方式，其實還是貿易，公平交易，童叟無欺。也就是說說，但是作用是巨大的。蒙古人不需要提心弔膽因為搶一口鍋丟了小命。而明朝也找到了剋制蒙古的另一種方法——經濟封鎖。

因為長城萬里長，不是所有地點都可以走私的。想要出關貿易，可以，但需要從我這個隘口過，而一旦我心情不好，不讓你交易，這就是赤裸裸的經濟制裁了。蒙古草原除了和明朝，剩下的三個方向都令人絕望。

作為掌控關口鑰匙的人，明朝成為長城的最大受益者。

（圖）明軍長城作戰

作為明朝北方國土防禦的重中之重，長城的巨大作用不可替代。

文|趙裔儒臣：歡迎關注！讀史使人明智，期待與君一起探討精彩的歷史！

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