章瑩穎下落不明 結案會靠「控辯交易」嗎？

當地時間7月20日下午3點（北京時間21日凌晨4點），中國訪問學者章瑩穎在美遭綁架案將進入正式審理階段。儘管嫌疑人布倫特·克里斯滕森已經落網超過半個月，但受害者的下落仍然不明。

據澎湃新聞報道，為章瑩穎家屬提供法律援助的律師王志東透露，目前與他搭檔的合作律師已經敲定，是美國伊州公認的最優秀的刑事律師之一——史蒂芬·貝克特（J. Steven Beckett），貝克特將為章瑩穎家屬提供義務法律服務。

距章瑩穎6月9日失蹤已過去一個多月，她的下落一直牽動人心。7月14日，中國駐芝加哥總領館劉軍代總領事表示，案發後，總領館一直高度重視，希望司法部門能夠公正審判，將罪犯繩之以法。

同日，劉軍代總領事參加了學校和當地「防止犯罪」(Crime Stopper)組織舉行的新聞發布會，家屬在會上宣布將懸賞金額從4萬美元提高至5萬美元。加上此前美國聯邦調查局承諾提供的1萬美元獎金，目前為找到章瑩穎提供的懸賞金達到6萬美元。

據中國僑網報道，章瑩穎的父親章榮高14日說，如果能找到章瑩穎並把她安全帶回來，家人會還會考慮提供額外獎金，「希望大家幫忙，儘快找到女兒帶她回家。」

章瑩穎小姨之前說，在早先拿出4萬元作為懸賞提供章瑩穎訊息獎金時，多位機構人員曾向他們說，這是有史以來最大筆的獎金，「一定可以找到章瑩穎」，可時至今日，仍沒有章瑩穎的下落。

美國西北大學法學教授羅納德·阿蘭在接受央視新聞採訪時表示，尋找章瑩穎的下落可能還要通過辯方律師與檢察官之間的「控辯交易」。

「控辯交易」通常是指嫌犯通過承認罪名換取較輕的刑事處罰。與嫌犯達成認罪交易，既可以節省時間和司法資源用於其他案件，又能夠適當減少罪犯刑罰，在一定程度上緩解美國監獄人滿為患的問題。另外，美國州一級的檢察官都來自於民選，其結案率定罪率也是他們爭取連任的砝碼。

但也正因檢察官的政績壓力，他們往往會羅列各種罪名起訴，有時候多達上百條，然後再以此為由對嫌犯威逼利誘，以刪除一些原本就不那麼站得住腳的罪名，換取嫌犯的認罪。

而章瑩穎案中，檢察官並沒有任期和選舉壓力，嫌疑人目前也只有綁架罪一項罪名，所以司法人員會更慎重地運用手上的交易權。

羅納德稱：「理論上，在沒找到屍體的情況下，以謀殺罪起訴嫌犯不是沒可能，但從實際情況看，這極度困難。」

而對於犯罪嫌疑人可能面臨的最高刑罰，阿蘭說，他個人認為，嫌疑人不會被處以死刑。

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