科學家發現神秘信號不排除外星人所為

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5月12日，天文學家藉助阿雷西博巨型射電望遠鏡探測到奇異的無線電信號。神秘信號來自於紅矮星「羅斯128」，距地球約11光年。它的亮度只有太陽的大約1/2800，是否有行星環繞尚是一個未知數。阿雷西博望遠鏡座落于波多黎各的一個落水洞內。

波多黎各大學阿雷西博分校的天體生物學家阿貝爾·蒙德茲表示，他們對羅斯128進行了10分鐘的觀測，期間捕捉到了高度周期性變化的神秘信號。這些信號來自地外智能生物的可能性極低，但也不能排除。在寫給「商業內幕」網站的郵件中，蒙德茲說：「『搜尋地外文明』團隊已得知我們探測到了神秘信號。」

阿雷西博望遠鏡能夠在搜尋外星人信號方面扮演重要角色。此外，它也是觀測遙遠星系和近地小行星的一件利器。蒙德茲認為，這些信號更有可能由人類發射到太空，可能就是在我們頭頂上方几千公里移動的衛星。他說：「阿雷西博的視野極廣，信號的來源不太可能是羅斯128，而是視線內的其它物體。一些通訊衛星的信號頻率與我們觀測到的信號類似。」但在7月12日發布的講述羅斯128謎團的博文中，蒙德茲又表示：「我們從未見過衛星發射這樣的信號。此次發現的信號非常怪異。」

另一種可能的解釋是恆星耀斑——或者說恆星表面的能量爆發。太陽耀斑的速度可達到光速，能夠放射出強烈的無線電信號，干擾衛星和地球上的通信，同時還會危及宇航員的安全。此外，太陽耀斑還會伴隨速度較慢，但能量更大的日冕物質拋射。日冕物質拋射就像是一場太陽粒子洪水，能夠扭曲地球的磁場，產生地磁風暴，同時破壞電網和電子設備。

蒙德茲表示阿雷西博望遠鏡將從7月16日起繼續對羅斯128及其周邊區域進行觀測，以確定能否再度發現神秘信號。他說：「我們要在這顆恆星，同時還要在周邊區域發現信號，如此才能稱得上『成功』二字。如果我們無法發現信號，這個謎團將進一步加深。如果這是一個非常罕見的事件，我們無法確定能否在下一次觀測時揭開這個謎團。」

蒙德茲在博文中指出其它射電望遠鏡的靈敏度不高，不足以捕捉這種信號，除了中國的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）。但FAST仍在校準當中，蒙德茲並不知道這架望遠鏡何時上線。

搜尋地外文明研究所的資深天文學家塞斯·肖斯塔克表示他們已得知發現神秘信號的消息，可能利用強大的加州艾倫望遠鏡陣列對信號進行核實。他在寫給「商業內幕」網站的郵件中說：「地球干擾的可能性很高，因為通常都是這種情況。」迄今為止，只有所謂的「WOW」信號堪稱真正引人注目並且可能來自外星人的外太空信號。肖斯塔克說：「『WOW』信號真的非常怪異。」1977年8月16日，俄亥俄州的一架射電望遠鏡捕獲了「WOW」信號，就此引發轟動。「WOW」信號究竟是外星人的信號還是人為干涉，至今仍是一個謎。