故事：做棺材時偷工減料，卻不知天意昭昭，早被記錄在案

兗州府有個年輕人叫彭程，家徒四壁。眼看日子過不下去，他爹娘託人將他送到一個手藝人趙萬里家做學徒。趙萬里的手藝聽上去很陰森，不到萬不得已沒人喜歡學的——他是做棺材的。

彭程到了趙萬里家，眼睛裡有活，又肯下苦工，沒用一年功夫就深得師傅的喜愛。

趙萬里製作棺材的功夫非常棒，經他手打造的棺材不但樣子尊貴，還非常結實。

據說，趙萬里還能根據打造棺材時的木料判斷這副棺材最終給誰用。

他經常半夜起來，拉著彭程連夜趕製。彭程睡眼乜斜地問師傅，「明天早起再做不行嗎？反正也沒人來預定。」

趙師傅說，「不行，東城的王家早起有白事，他們會找咱們買棺材的。與其那時候著急，不如現在趕緊做出來。咱們累點兒沒什麼，死者為大，早早讓王老太入殮是咱們的功德。」

第二天一早，果然傳來砰砰的砸門聲。彭程打開門一問，果真是王老太過世了。

從此之後，他對師傅更加佩服，手藝也是噌噌地猛漲。

三年之後，他學到了趙萬里的所有手藝，有時候師傅身體不舒服的時候，他可以挑起大梁，獨自將活兒趕出來。除了他們師徒外，誰也看不出其中的差別。

彭程的腦子比較靈活，他發現有的富人經常帶自己的貴重木材給家裡老人預定棺槨。這時，只要自己的手藝足夠好，完全可以從這些貴重木材中「省」出一部分來，而棺槨的重量和樣式完全不變。這些「省」出來的木材，自己可以積攢在一起製作出棺槨賣給棺材鋪了。自然，這樣就可以賺很多「額外」的錢。

師傅的年歲越來越大，逐漸的，彭程完全替代師傅製作棺材了。沒用幾年的功夫，他就用這種辦法積攢了很多銀兩。

話說有一天夜裡，門外忽然傳來敲門聲。

彭程打開門一看，一股陰冷之氣襲來，他不由自主地打個哆嗦。門外是一個頭戴高帽，氣宇軒昂的高瘦老人。老人橫了他一眼，徑直走進趙萬里的屋子。

彭程心裡忐忑不安，隱隱有一種不詳的預感。

他偷偷走近師傅的屋子，聽見裡面傳來對話聲。

那個氣宇軒昂的老人說，「他小小年紀就敢偷工減料，自以為做得高明。殊不知天意昭昭，很多逝者都在陰司告他的狀！」

趙萬里慌忙替徒弟求情，「二爺，彭程偷工減料的確不對，也應該受罰。可是他畢竟涉世不深，只是一個孩子，還請二爺網開一面啊。」

屋子裡沒有了聲音，那個老人似乎在思考。

趙萬里繼續說道，「如果一定要受罰，您還是懲罰我吧。畢竟我是他的師父，他所有的罪惡都加到我身上算了，這樣您也好交差。」

「好吧！」那個老人似乎下了決心，「你和我去下面走一趟。如果不是你，那小子今夜就當暴斃！」

彭程心裡一陣慌亂，此時他才知道人在做，天在看的昭昭天理。不知道哪裡來的勇氣，他推開門，噗通一聲跪在地上，「師傅，我錯了！」

趙萬里走過來扶起他，「是人總要犯錯的。如果我明天早起不回來，你再報給師娘。」

說完，趙萬里就倒在地上，停止了呼吸。

彭程伏地大哭，邊哭邊把師傅的遺體抱到床上。

不知何時，那個老人消失了。彭程沒有功夫理會，腦袋裡不斷浮現著師傅往日的種種好處。

天蒙蒙亮的時候，趙萬里的身體忽然動了一下，然後睜開眼睛。

彭程又驚又喜，「師傅，你真的回來了？」

趙萬里坐起身，「我平日里積攢了很多功德，地府里也有很多人說我的好話，閻王詳細勘察後就放我回來了。這次的事情是個教訓，希望你以後好自為之。」

彭程滿臉羞愧，他終於明白，技術固然重要，卻終究可以學到；而品德，是學不到的，需要用一生來慢慢培養。

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