明朝的錦衣衛頭子，一個比一個心狠手辣，卻一個比一個死得慘

明朝開國皇帝朱元璋，幼年貧苦，甚至一度曾經淪落為乞丐，沿街乞討好幾年，飽受人間饑寒與欺辱之苦。從軍後，紅巾軍數十支隊伍中為了生存發展，相互之間充斥著陰謀與背叛，欺詐與仇殺。幾十年的耳濡目染，讓朱元璋逐漸養成了猜忌多疑、陰險狠辣的性格特點。開國之後，手下功高爵顯文武大臣逐漸成為他疑忌的對象。

為了高效快捷達到監視懲治朝廷官員的目的，朱元璋創立了錦衣衛這一臭名昭著的特務制度。錦衣衛在朝廷部門中，行司法審訊之實卻又高高凌駕於朝廷法務部門之上，不歸屬任何部門管轄，只對皇帝負責，歷代錦衣衛指揮使都由皇帝的親信心腹充任。錦衣衛成為皇帝直接掌控的惡犬，有了它，皇帝就可以隨時隨地隨心所欲對任何臣僚進行打擊，而不必經過刑部等常規部門冗長繁瑣的辦理程序。

歷代明朝皇帝對錦衣衛愛不釋手，還有一個重要原因，就是它可以使皇帝既能殺得痛快，手上還不沾血滴。人們會記住錦衣衛的無孔不入的偵伺能力，和兇殘嚴酷的刑罰，卻往往想不到，所有這一切，背後都是由深宮大內中的帝王一手操控。皇帝身居幕後遙控指揮，錦衣衛在前台充當劊子手，既無損帝王形象，又達到排除異己的目的。

正因為如此，某些特定的關鍵時刻，錦衣衛也會充當背鍋俠的角色，被皇帝拋出來安撫眾心。歷代錦衣衛指揮使的位置並不好乾，風險係數並不低。首任錦衣衛指揮使毛驤，在朱元璋屠戮開國功臣的一系列冤假錯案中，鞍前馬後竭忠盡智，是老朱須臾不可暫離的得力幹將。然而一旦時移世易，朱元璋覺察到長達十幾年的屠戮功臣行為，已經激起朝廷官員和民眾的公憤，必須找個替罪羊來交代，他就毫不猶豫把毛驤押赴刑場，斬首示眾。

明成祖朱棣在位期間，照貓畫虎，寵信錦衣衛指揮使紀綱。紀綱不但騎射精熟，而且心機敏銳，善體上意，朱棣一個動作，一句貌似漫不經心的閑話，他都能精準解讀，揣摩出哪個人的腦袋該搬家了。朱棣在屠殺建文帝忠臣時，紀綱一馬當先，調查審訊定案殺頭乾脆利落，讓皇帝心滿意足。不過兔死狗烹，朱棣在慘殺建文帝舊臣告一段落後，出於收拾人心恢復形象的需要，立即毫不留情對紀綱下手，從逮捕到宣判一天搞定，最終凌遲處死，博得一個英明帝王的名聲。

明英宗時，馬順擔任錦衣衛指揮使。馬順與大太監王振沆瀣一氣，橫行不法，仗著皇帝寵信，令群臣畏之如虎。明英宗聽信王振讒言，御駕親征土木堡，結果被瓦剌人抓了俘虜。噩耗傳來，天下震動。朝廷眾臣在朝會時商討國事，聲討王振罪行。錦衣衛指揮使馬順腦子短路，認不清形勢，依舊威風凜凜喝斥群臣，為王振辯護。群臣忍無可忍，一擁而上，手腳齊下，當場把馬順打的骨斷筋折七竅出血，成為明代僅有的一個被打群架致死的錦衣衛指揮使。

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