公雞被斬掉頭部後仍活了18個月，這到底是為什麼？

首先介紹一下這個事件的歷史背景，事情是發生在1945年美國科羅拉多州Fruita市，公雞的主人叫Lloyd Olsen。有一天，他想請自己的岳母吃飯，就叫他的妻子去後院捉一隻家雞，用來做給岳母吃。

他的妻子抓了一隻五個半月大的公雞作食物，這也就是問題中提到的主人公「不死雞」--麥客，由於岳母喜歡吃雞脖子，於是他在斬雞頭時留下了公雞的一隻耳朵和大部份腦幹。開始這隻雞反應很劇烈，但不久後又可正常行走，好像什麼事都沒發生過。Olsen看到很驚訝，就留下了麥克的性命，才會有流傳已久不死雞的故事。

那麼為什麼，腦袋都被切掉了，卻還能活18個月呢？

其實是這樣的，上文提到，在切掉頭的時候，留下了大部分腦幹，而在鳥類的大腦是十分小的，在存留的部分內，應該是恰巧保留下了幾條重要的神經未被觸及，才讓麥客有機會活下去。

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大家可能還在想，沒有了頭，怎麼進食，他是怎麼獲得這麼久的呢？

其實殺雞兇手Olsen當時決定永遠照顧麥克，他通過滴眼藥水的小瓶以牛奶和水混合物哺養麥克，中間也加上小粒的粟米等五穀類作為它食物。但是麥克的食道出入口經常會被黏液堵塞，為此Olsen家人只能使用注射器給它清除掉。

雖然麥克沒有了頭，但它仍能走到高高的雞籠上而不跌下。它也會雞啼，但只能從喉頭髮出微弱的啞然聲響，無法在黎明高聲啼鳴。並且麥克的重量也沒有停止增加；Olsen宣稱麥克斷頭時只有大約2.5磅，到它死亡之時，竟增加到幾乎8磅重。

當時來自紐約、亞特蘭大、洛杉磯及聖地亞哥紛紛組團前去觀賞。不過公眾要看到不死雞麥克，必須交25分美元的入場費用，麥克也為主人Olsen每月賺得約4500美元。麥克還是各種各樣的雜誌和報紙報道的主題，甚至上了時代周刊和生命雜誌，很多爭取動物權益者大肆批評Olsen，認為他應該給麥克一個了結，而非讓它繼續活受罪。

在1947年3月，不死雞麥克因黏液堵塞死亡。

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